Bedrijven die blijven floreren, zelfs als andere failliet gaan, hebben duidelijk iets goed te doen. Met andere woorden, ze gebruiken de juiste bedrijfsstrategie, de juiste praktijk en de formule die hun rivalen niet kennen om relevant en zeer concurrerend te blijven. Deze strategieën, praktijken en formules vormen samen een zogenaamd 'handelsgeheim'. Lees verder om meer te weten te komen over de handelsgeheimwet en de bijbehorende wetten.
Handelsgeheim begrijpen
Om in de VS als handelsgeheim te worden beschouwd, moet een bedrijf een redelijke poging doen om de kennis voor het publiek verborgen te houden; het geheim moet inherente economische waarde hebben; en moet informatie bevatten.
Handelsgeheimen zijn een vorm van intellectueel eigendom. Het is een commerciële activiteit of methode die doorgaans buiten het bedrijf onbekend is. Informatie over handelsgeheimen geeft het bedrijf een concurrentievoordeel ten opzichte van zijn concurrenten en is vaak het resultaat van intern onderzoek en ontwikkeling. In tegenstelling tot een octrooi is een handelsgeheim niet algemeen bekend.
Handelsgeheimen kunnen vele vormen aannemen, waaronder een eigen proces, instrument, patroon, ontwerp, formule, recept, methode of praktijk die voor anderen niet duidelijk is en die kunnen worden gebruikt om een bedrijf te ontwikkelen dat een voordeel biedt ten opzichte van concurrenten en waarde biedt aan klanten .
Veelvoorkomende handelsgeheimen zijn:
- Advertentiestrategieën
- Productieprocessen
- Verkoopmethoden
- Consumentenprofielen
- Distributiemethoden, enz.
De Apple-formule is al meer dan vijftig jaar een goed bewaard geheim en daarmee een van de bekendste handelsgeheimen. Vanwege de potentiële financiële waarde van de formule doet het bedrijf een redelijke poging om het koste wat het kost geheim te houden.
Soorten handelsgeheimen
Handelsgeheimen omvatten:
- Technische informatie, zoals fabricageprocedures, farmaceutische testresultaten, ontwerpen en tekeningen van computerprogramma's, en
- Commerciële informatie, zoals distributiesystemen, leveranciers- en klantenlijsten en advertentietactieken.
Een bedrijfsgeheim kan ook bestaan uit een combinatie van onderdelen die elk op zichzelf in het publieke domein vallen, maar waarbij de combinatie een concurrentievoordeel oplevert.
Financiële informatie, formules en recepten, en broncodes zijn andere soorten informatie die kunnen worden beschermd door handelsgeheimen.
Wat zijn de componenten van handelsgeheimen?
Er zijn vaak drie componenten waaruit een handelsgeheim bestaat. Deze componenten zijn als volgt:
- Informatie
- Economische waarde
- Er zijn redelijke inspanningen geleverd om het handelsgeheim te bewaren.
Wat is het doel van een handelsgeheim?
Over het algemeen worden handelsgeheimen gebruikt om de volgende taken uit te voeren:
- Zorg ervoor dat een uitvinding of ontwerp niet openbaar wordt gemaakt voordat u een octrooi of industrieel ontwerp aanvraagt.
Om een octrooi voor een uitvinding te verkrijgen, moet deze nieuw en onbekend zijn bij het grote publiek. Evenzo kunnen industriële modellen alleen worden geregistreerd als ze uniek zijn in de wereld en niet algemeen bekend zijn bij het grote publiek. Dit kan problematisch zijn voor innovators en ontwerpers, vooral wanneer ze proberen dingen te verkopen, producten te testen, een bedrijf op te richten, financiering te krijgen of partners te zoeken, omdat ze normaal gesproken de innovatie aan anderen (het publiek) moeten onthullen. Uitvinders bewaren hun nieuwe innovaties als handelsgeheimen om de vertrouwelijkheid te garanderen voordat ze octrooibescherming aanvragen.
- Bescherm kritieke bedrijfsinformatie die niet expliciet wordt beschermd door andere intellectuele eigendomsrechten (IP).
Bedrijven die toegang hebben tot een overvloed aan klantgegevens, recepten voor voedselproducten of baanbrekend marktonderzoek en -analyse willen ervoor zorgen dat concurrenten die informatie niet krijgen. Octrooien, handelsmerken, industriële ontwerpen en copyright worden doorgaans niet gebruikt om dit soort vertrouwelijke informatie (IP) te beschermen. Daarom gebruiken bedrijven handelsgeheimen om deze geheime informatie veilig te houden.
Lees VOEDSELFABRIKANTEN: TOP 21 VOEDSELFABRIKANTEN & LEVERANCIERS IN DE VS.
- Gebruik andere technieken dan octrooibescherming om een uitvinding te beschermen.
Omdat het verkrijgen van een octrooi duur en tijdrovend is, vertrouwen sommige organisaties en uitvinders liever op handelsgeheimen. Wanneer een uitvinding een korte levensduur heeft of moeilijk te reverse-engineeren is, wordt deze methode vaak toegepast.
Wet bescherming bedrijfsgeheimen
Afhankelijk van het rechtssysteem maakt de wet bescherming bedrijfsgeheimen deel uit van het algemene idee van oneerlijke concurrentie of is het gebaseerd op speciale regels of jurisprudentie over de bescherming van gevoelige informatie.
Terwijl het definitieve oordeel over het al dan niet schenden van de handelsgeheimwet afhangt van de feiten van elk individueel geval. Oneerlijke praktijken waarbij geheime informatie betrokken is, zijn onder meer industriële of commerciële spionage, contractbreuk en vertrouwensbreuk.
Volgens deze wet heeft de eigenaar van het handelsgeheim niet het recht om te betwisten dat andere bedrijven dezelfde informatie gebruiken, als ze deze zelf hebben verkregen of gemaakt via hun onderzoek en ontwikkeling, marktanalyse, reverse engineering, enz.
Handelsgeheimen bieden, in tegenstelling tot octrooien, geen "defensieve" bescherming zoals eerdere techniek omdat ze niet openbaar worden gemaakt. Als bijvoorbeeld een bepaalde methode om X te produceren beschermd is door een handelsgeheim, kan iemand anders een patent of een gebruiksmodel krijgen op hetzelfde idee als de uitvinder het zelfstandig heeft bedacht.
Hoe lang duurt de bescherming van handelsgeheimen?
Handelsgeheimen kunnen voor onbepaalde tijd bestaan, zolang de informatie geheim blijft. Zodra het geheim is onthuld, gaat de zakelijke waarde verloren en is bescherming van handelsgeheimen niet langer beschikbaar.
Hoe onderhoudt u handelsgeheimen?
U kunt uw handelsgeheimen verborgen houden door het volgende te doen:
- Geheimhoudings- of vertrouwelijkheidsovereenkomsten: Voordat u iemand toegang geeft tot uw bedrijfsinformatie, moet u deze een geheimhoudingsverklaring laten ondertekenen.
- Beveilig alle gevoelige bedrijfsinformatie in een slot/kluis
- Versleutel gevoelige bedrijfsgegevens
- Neem geheimhoudingsclausules op in arbeidsovereenkomstent contracten
- Wachtwoordbeveiliging:
Houd er rekening mee dat als uw geheim eenmaal is onthuld, het onmogelijk is om het nog langer verborgen te houden. De hierboven genoemde methoden zijn slechts een handvol. Het is in uw eigen belang om verdere beschikbare maatregelen te nemen om te garanderen dat uw geheimen verborgen blijven!
Rechtszaken over handelsgeheimen
Handelsgeheimen komen veel voor, net als juridische conflicten met betrekking tot handelsgeheimen. Een aantal rechtszaken over handelsgeheimen waarbij opmerkelijke mensen en merken betrokken waren, heeft de afgelopen jaren de krantenkoppen gehaald. De belangrijkste rechtszaken over handelsgeheimen worden hieronder beschreven.
#1. Lachtervolgen door Tesla tegen een ingenieur wegens vermeende diefstal van AI-onderzoek:
Tesla werkt aan een supercomputer genaamd Dojo die zal worden gebruikt om neurale netwerken te trainen voor gebruik met software voor autonoom rijden. Tesla klaagde een ingenieur aan die eerder dat jaar aan het project werkte wegens vermeende verduistering van handelsgeheimen.
Volgens de klacht was de ingenieur in januari in dienst getreden, met administratief verlof geplaatst en een paar weken later gestopt. Tesla beweert dat de ingenieur heeft toegegeven bedrijfsmateriaal naar een persoonlijke laptop te hebben gekopieerd en vervolgens een "dummy" -laptop voor onderzoek te hebben ingediend in plaats van de echte. De ingenieur daarentegen weerlegde de beschuldigingen en beweerde dat Tesla zijn imago had geschaad. De zaak is nu overgedragen aan een particuliere arbiter
#2. Handelsgeheim rechtszaak tegen Starbucks
Balmuccino LLC, een Californisch bedrijf dat gelieerd is aan de beroemde arts en recente senaatskandidaat Mehmet Oz, beweert in 2017 een vertegenwoordiger van Starbucks te hebben ontmoet en prototypes van lippenbalsems met koffiesmaak te hebben geleverd, evenals onderzoek, informatie over leveranciers en andere geheime informatie.
Starbucks weigerde samen te werken met Balmuccino, maar bracht uiteindelijk de lipgloss "S'Mores Frappuccino" uit. Balmuccino heeft nu een federale rechtszaak aangespannen tegen Starbucks wegens vermeende diefstal van handelsgeheimen. De zaak staat nog open.
#3. Rechtszaak tegen Pro Basketball Superstar Williamson Zion
Toen hij eerstejaars was bij Duke, tekende Zion Williamson, een power forward voor de New Orleans Pelicans, een talentcontract bij een bureau. Later spande hij een rechtszaak aan om het contract te annuleren, waarbij hij beweerde dat er geen duidelijke waarschuwing was dat hij door ondertekening zijn intercollegiale geschiktheid zou verliezen. Het bureau vervolgde Williamson en eiste $ 100 miljoen aan schadevergoeding wegens vermeende diefstal van handelsgeheimen.
Het bureau zei dat Williamson zijn geheime merk- en marketingstrategie had overgenomen, waaronder een plan om hem te adverteren als "de eerste Zion Williamson" in plaats van "de volgende LeBron James". De rechtbank wees de vordering van het bureau af en ontbond het contract.
#4. Rechtszaak over handelsgeheimen door Elizabeth Holmes
Elizabeth Holmes, de voormalige CEO van het falende biotechbedrijf Theranos, werd schuldig bevonden aan fraude en veroordeeld tot 11 jaar. Wat minder bekend is, is dat Holmes tevergeefs probeerde om bescherming van handelsgeheimen te gebruiken als onderdeel van haar argument. Aanklagers zeiden dat Theranos, in tegenstelling tot wat investeerders dachten, bloedtestmachines van derden gebruikte in plaats van zijn eigen technologie.
Toen hem werd gevraagd waarom ze deze informatie voor investeerders had achtergehouden, verklaarde Holmes dat Theranos de apparatuur van derden had aangepast en dat de wijzigingen handelsgeheimen waren die niet konden worden onthuld. De jury wees haar inventieve verdediging echter af en achtte haar schuldig aan fraude.
#5. Handelsgeheimclaim over kapotte ijsmachines van McDonald's
Sommigen beweren dat McDonald's opzettelijk zijn ijsapparatuur kapot laat gaan om franchisenemers gevangen te houden in dure servicecontracten. Kytch klaagde Taylor, de externe maker van de machines, aan wegens vermeende verduistering van handelsgeheimen met betrekking tot de diagnostische apparatuur.
Tijdens de ontdekking in die zaak ontdekte Kytch dat McDonald's naar verluidt franchisenemers had verboden het diagnostische gadget van Kytch te gebruiken, wat Kytch ertoe aanzette rechtstreeks een zaak tegen McDonald's te starten en $ 900 miljoen aan schadevergoeding te eisen. Beide rechtszaken zijn hangende.
Handelsgeheim versus octrooi
De bescherming van handelsgeheimen is veel beperkter dan die van patenten. Over het algemeen bieden regels voor handelsgeheimen geen bescherming voor een bedrijf dat de kennis van het onderwerp op eerlijke en oprechte wijze verkrijgt. In plaats daarvan is een schending van een vertrouwensplicht (zoals de arbeidsrelatie), een contractbreuk of een andere oneerlijke of onrechtvaardige activiteit vereist voor een overtreding van de wet.
Dientengevolge kunnen ideeën die kunnen worden ontdekt door middel van reverse engineering, zoals sommige medische uitvindingen, niet effectief worden beschermd door handelsgeheimen.8 Bovendien is een handelsgeheim, in tegenstelling tot octrooien, vaak voor altijd verloren als het eenmaal is onthuld. Een bedrijf kan een rechtszaak aanspannen, maar "de geest terug in de fles stoppen" of schade aantonen (die in theorie eeuwigdurend kan zijn) is meestal moeilijk. Om de schade te beperken kan de rechter dwangbevelen uitvaardigen.9
Volgens het octrooirecht daarentegen is een uitvinder die een bestaande gepatenteerde technologie creëert zonder op de hoogte te zijn van het octrooi, in het algemeen aansprakelijk als de uitvinding binnen de reikwijdte van de conclusies van het octrooi valt. Gedurende de looptijd van het octrooi krijgt de eerste uitvinder die een geldige aanvraag indient het recht om anderen te verbieden de uitvinding te creëren, te gebruiken, te verkopen of te importeren. Vanwege dit exclusieve recht zijn onschuldige bedoelingen of eerlijke handelspraktijken van de inbreukmaker vaak niet van belang bij het vaststellen van inbreuk. Bovendien blijft het vermogen om exclusieve rechten af te dwingen bestaan, ongeacht of anderen inbreuk maken op het octrooi.
Waarom is handelsgeheim belangrijk?
Handelsgeheimen zijn essentieel omdat ze helpen de informatie te beschermen die vertrouwelijk is voor het voortbestaan en de winstgevendheid van een bedrijf. Met andere woorden, handelsgeheimen stellen een bedrijf in staat om waardevolle dingen te creëren en te verkopen die alleen zij kunnen produceren. De handelsgeheimen van een bedrijf kunnen in gevaar komen als ze per ongeluk of opzettelijk openbaar worden gemaakt. Een bedrijf kan een strategische mix van handelsgeheimen en patenten gebruiken om een concurrentievoordeel te behouden, zelfs nadat de patenten verlopen zijn.
Wat gebeurt er als een handelsgeheim uitlekt?
De openbaarmaking van een handelsgeheim kan de winstgevendheid of het bestaan van een bedrijf in gevaar brengen, afhankelijk van hoe belangrijk het geheim is voor de activiteiten.
gerelateerde berichten
- VERKOOPGEHEIMEN: de verborgen verkoopgeheimen die de winst verhogen.
- EEN NIEUWE NAAM OCTROOIEREN: gratis tips en wat u moet weten
- ZAKELIJK RELATIEBEHEER: Betekenis, Type, Strategieën & Belang
- WAT IS EEN RECHTSZAAK: wat u moet weten, voorbeelden en verschillen
Referentie
