Wem gehört Chanel? Zunächst einmal befindet sich Chanel seit fast einem Jahrhundert im Privatbesitz der Familie Wertheimer und ist eines der wenigen Luxusmodehäuser, die nicht den Konzernen LVMH oder Kering gehören. Aber wer genau sind sie? Im Gegensatz zu ihren Konkurrenten Bernard Arnault und François Pinault wurden die Wertheimers als „die stillsten Milliardäre der Mode“ bezeichnet. Da sie sehr privat sind, werden nur wenige Informationen über ihr Privatleben oder ihre Geschäftsbeziehungen veröffentlicht.
Aber hier ist, was wir darüber wissen, wem Chanel gehört und welche Geschichte es hat.
Key Take Away
- Das französische Luxuslabel Chanel wird von Alain Wertheimer geleitet, der als Vorsitzender fungiert.
- Sein Bruder Gerard leitet die Uhrenproduktion des Unternehmens und die beiden sind Miteigentümer.
- Sein Urgroßvater Pierre Wertheimer gründete das Unternehmen gemeinsam mit Gabrielle „Coco“ Chanel.
- Chanels öffentliches Gesicht, Karl Lagerfeld, verstarb im Februar 2019 im Alter von 85 Jahren. Mehr als drei Jahrzehnte lang leitete er als Direktor die kreativen Bemühungen des Unternehmens.
Wem gehört Chanel: Übersicht
1922
Bei den Pferderennen im Jahr 1922 stellte Théophile Bader, Gründer des Luxuskaufhauses Galeries Lafayette, Coco Chanel Pierre Wertheimer vor. Pierre, ein renommierter Züchter, hatte kürzlich Bourjois, Frankreichs größtes und erfolgreichstes Kosmetik- und Duftunternehmen, von seinem Vater geerbt, während Coco erst ein Jahr zuvor mit dem berühmten Parfümeur Ernest Beaux Chanel Nr. 5 entwickelt hatte.
Der charakteristische Duft wurde nur in den Pariser Boutiquen von Chanel verkauft, aber Coco wollte ihn einem größeren Kundenkreis zugänglich machen, also schlossen die drei neuen Freunde einen Deal: Pierre gründete Parfums Chanel, das die Produktion, das Marketing und den Vertrieb von Chanel finanzieren sollte Nr. 5, Galeries Lafayette würde es verkaufen (wodurch Bader 20 % der Anteile erhält) und Coco würde ihren Namen dafür lizenzieren (wodurch sie 10 % der Anteile erhält). Die Beziehung zwischen Pierre und Coco hingegen verschlechterte sich schnell.
Coco fing an, sich über ihre Vereinbarung zu ärgern, als die Verkäufe stiegen und Chanel No. 5 zu ihrer meistverkauften Kreation wurde. Coco engagierte einen Anwalt und versuchte, die Bedingungen neu auszuhandeln, weil sie glaubte, Pierre würde ihre kreativen Talente zu seinem eigenen Vorteil ausnutzen. Sie hatte keinen Erfolg und Pierre behielt die Kontrolle über das Unternehmen.
1941
Coco versuchte es 1941, zu Beginn des Zweiten Weltkriegs, erneut. Sie sah eine Chance, als die jüdischen Wertheimers gezwungen waren, in die Vereinigten Staaten von Amerika zu fliehen, um dem Nazi-Regime zu entkommen. Unter Berufung auf neue Besatzungsvorschriften, die die Übergabe aller jüdischen Unternehmen in französisch-arische Hände vorsahen, schrieb Coco einen Brief an die NSDAP, um endlich die Kontrolle über Parfums Chanel zu erlangen.
Coco hatte erneut keinen Erfolg. Pierre hatte bereits einen Stellvertreter ernannt, einen arischen Freund der Familie namens Félix Amiot, der das Geschäft in seiner Abwesenheit leiten sollte. Coco selbst wurde am Ende des Krieges ins Exil gezwungen. Sie schloss Chanel und zog in die Schweiz, nachdem ihr Nazi-Sympathien vorgeworfen wurden.
1954
Trotz ihrer erbitterten Fehde bat Coco Pierre 1954 erneut um Geld, als sie nach Frankreich zurückkehrte, um ihr Atelier wieder zu eröffnen. Im Gegenzug erhielt er die Rechte an allen Chanel-Produkten, nicht nur an den Parfüms. Pierre festigte seine Macht, indem er später Baders 20-prozentigen Anteil an Parfums Chanel kaufte.
Pierre starb 1965 und überließ seinem Sohn Jacques die Leitung von Chanel und den anderen Unternehmen der Familie. Als Coco sechs Jahre später starb, kaufte Jacques die restlichen 10 % von Chanel und wurde damit alleiniger Eigentümer. Er interessierte sich nicht für Mode und konzentrierte seine Bemühungen stattdessen auf Pferdezucht und Rennen, was Chanels Umsatz und Ruf schadete. Alain und Gérard, seine Söhne, waren erst 25 bzw. 23 Jahre alt, als sie den Vorstand 1974 davon überzeugten, Chanel übernehmen zu dürfen. Sie arbeiteten gemeinsam daran, das scheiternde Modehaus wiederzubeleben, vor allem durch die Einstellung von Karl Lagerfeld.
1996
Als ihr Vater 1996 starb, wurden Alain und Gérard offiziell zu Miteigentümern von Chanel ernannt, was sie zu einem der reichsten Menschen in Frankreich und der Welt machte (ihr gemeinsames Nettovermögen beträgt rund 49.2 Milliarden US-Dollar). Sie haben die Verantwortlichkeiten bisher aufgeteilt. Alain ist der Vorsitzende aus den Vereinigten Staaten und Gérard ist der Leiter der Uhrenabteilung aus der Schweiz.
Abgesehen davon bleiben die Brüder ein Rätsel.
Wem gehört Chanel: Ein aus der Asche wiederbelebtes Luxusimperium
Alain und Gerard Wertheimer, 72 und 70 Jahre alt, sind heute zwei der zehn reichsten Milliardäre Frankreichs. Ihr Vermögen ist durch große Übernahmen und Geschäfte, zu denen Chanel nur eines ist, um ein Vielfaches gewachsen. Ihr Gesamtvermögen beträgt derzeit 49.2 Milliarden US-Dollar und wird zu gleichen Teilen zwischen den beiden Brüdern aufgeteilt.
Die Familie Wertheimer ist äußerst privat und spricht selten mit der Presse über ihren Reichtum, ihr Geschäft, ihr Familienleben, ihre Beziehungen oder sogar ihre Hobbys. Sie nehmen nicht einmal an der Eröffnung eines Chanel-Ladens teil, und wenn, dann fahren sie mit dem Auto und sitzen in der vierten oder fünften Reihe. Die New York Times nannte sie „die diskretesten Milliardäre der Modewelt“.
Aus der Asche auferstehen
Nach dem Tod ihres Vaters Jacques Wertheimer im Jahr 1974 übernahmen Alain und Gerard Wertheimer die Miteigentümer der Marke Chanel. Alain ist der Präsident von Chanel und Gerard leitet die Uhrenabteilung. Sie sind die dritte Generation des 110 Jahre alten Unternehmens.
Chanel wurde zu dieser Zeit allmählich aufgebraucht, so dass nur noch die Parfümmarke übrig blieb, die in einer Apotheke und einem offiziellen Geschäft verkauft wurde. Alain belebte das elegante Modehaus schnell wieder, indem er das Prêt-à-porter-Segment ausbaute und Marktanteile zurückgewinnte, um den Luxusparfümsektor anzuführen. Seine wichtigste Entscheidung war, den deutschen Designer Karl Lagerfeld als Art Director zu engagieren.
Lagerfeld sagte damals: „Als ich zu Chanel kam, war es eine schlafende Schönheit im Wald.“ Nicht einmal ein hübsches Gesicht. Es ist anstrengend. Es ist also meine Aufgabe, eine tote Frau wieder zum Leben zu erwecken.“
Alain wurde als „Marketing-Genie“ bezeichnet und verstand es, mit Lagerfelds Kreationen ein High-Fashion-Image zu schaffen und die Marke Chanel in elitären Kreisen und im Rest der Welt bekannt zu machen.
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Kristen Stewart, Cate Blanchett, Audrey Tautou, Nicole Kidman, Gisele Bündchen, Lily-Rose Depp, Cindy Bruna, Romy Schonberger, Rianne van Rompaey, Sigrid Agren und Sänger Pharrell Williams gehören zu Chanels prominenten Kunden. Dank der Kombination aus Berühmtheit und exklusivem Luxus hat sich Chanel zu einem „Riesen“ der Modebranche mit unzähligen Geschäften und Boutiquen auf der ganzen Welt entwickelt.
Chanel ist auch für seine Beauty-Marken Chanel Beauty und Chanel Perfume bekannt.
Strategische Perspektive
Um sich von anderen Modemarken am Kapitalmarkt abzuheben, folgt Chanel stets den Grundsätzen, unabhängig von der Konkurrenz niemals Preisnachlässe zu gewähren und niemals in sozialen Netzwerken zu verkaufen.
Das Haus ist bekannt für seinen schlichten, aber raffinierten, klassischen und modernen Stil, der von der Vergangenheit inspirierte Produkte und seine kühne Markenidentität wie Tweed mit feinen Details wie gebundenen Schleifen und Ketten kombiniert. Dies unterstreicht das Motto der Marke: „Mode kann verblassen, aber Stil bleibt ewig.“ Chanel kreiert Produkte nicht auf der Grundlage aktueller Trends, sondern auf Konsistenz in Stil, Geist und Qualität, sodass Kunden sie erkennen können, ohne das Logo zu sehen.
Alain und Lagerfeld konzentrierten sich auf exklusive Produkte und entwickelten eine andere Marketingstrategie als andere Marken, um den Markenwert vom Preis bis zur Werbung aufrechtzuerhalten.
Erstens senkt Chanel niemals seine Preise. Während andere High-End-Modemarken wie Prada, Versace, Valentino und Burberry saisonale Rabattaktionen starten, um Kunden anzulocken, passt Chanel die Preise lediglich an die Marktbedingungen an und ändert den Grundpreis nicht. Dadurch zeichnet sich Chanel in der Luxusbranche aus.
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Chanel entwickelte erschwinglichere Linien, um den Bedürfnissen der Kunden aus der Mittelschicht und aufstrebenden Märkten wie Asien gerecht zu werden und den Umsatz zu steigern. Mit 36 Geschäften in Japan, 15 in Korea und 11 in China kontrolliert Chanel nahezu den gesamten Markt mit erschwinglichen Schönheitsproduktlinien wie Lippenbalsam, Hautpflege, Make-up und Accessoires wie Brillen und Uhren.
Zweitens betreibt Chanel nur wenige Geschäfte in den sozialen Medien. In den letzten Jahren hat das Unternehmen mehr als eine Milliarde Euro für die internationale Expansion und Online-Werbekampagnen ausgegeben. Andererseits sieht Chanel den Online-Verkauf als etwas anderes als einen brauchbaren Vertriebskanal an, insbesondere für hochwertige Modeartikel, Schmuck, Accessoires, Kosmetika oder Uhren. Chanel, so Alain, wolle das Phänomen gefälschter und gefälschter Produkte reduzieren und gleichzeitig den Wert der Marke schützen.
Stattdessen bieten Facebook-, Instagram- und Twitter-Konten nur die neuesten Informationen, Modeereignisse oder neu erschienene Kollektionen, um die Markenbekanntheit zu steigern. Die Kunden kommen dann zur Beratung direkt in den Laden, wo Chanel sorgfältig in das Betreuungsteam investiert hat, um das bestmögliche Kundenerlebnis zu bieten.
Mit einem Markenwert von 13.2 Milliarden US-Dollar im Jahr 2021 ist Chanel eine der weltweit führenden Luxusmodemarken und liegt nur hinter Louis Vuitton (47.2 Milliarden US-Dollar), Gucci (22.6 Milliarden US-Dollar) und Hermès (21.6 Milliarden US-Dollar).
Derzeit besitzen die Brüder Alain und Gerard nicht nur die Marke Chanel, sondern auch mehrere bekannte Weinberge in ganz Europa, darunter in Bordeaux, im Napa Valley und auf der Insel Porquerolles nahe der südlichsten Spitze der französischen Côte d'Azur.
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