商标是一个词、符号、短语或设计，例如徽标，用于识别贵公司的商品或服务并将其与竞争对手区分开来——保护商标的最佳方法是在美国专利商标局注册（美国专利商标局）。
虽然自己注册商标是可行的，但大多数公司，尤其是那些第一次申请商标的公司，都会聘请商标代理人来代表他们。 以下是如何找到优秀的商标律师，以及如何获得商标申请的免费法律援助的一些提示。
商标法
商标法保护并强制使用词语、符号或短语来识别特定产品或服务的来源。 APPLE®、GOOGLE®、MCDONALD'S® 和 MICROSOFT® 是世界上最知名的商标。 商标受州法律管辖，并且 联邦兰哈姆法案， 它授予商标所有者使用和注册所有受保护商标的专有权。
如果商标具有独特性，则该商标被认为是可保护的，这意味着它可以用于识别某种商品的来源。
商标分类
商标法根据商标与相关产品之间的关系使用四种不同的分类来确定商标是否具有显着性：
- 任意或幻想（KODAK® 和 APPLE® 等与其相关产品没有内在关系的商标）；
- 暗示性的（像 COPPERTONE® 这样唤起相关产品特征的标记）；
- 描述性的（像 HOLIDAY INN® 这样直接描述相关产品的特性或特征的商标）； 要么
- 通用（描述相关产品的一般类别的术语，例如“电话”、“键盘”等）。
前两种类型的商标可以在不证明它们在消费者心目中已经形成独特性的情况下得到保护，而描述性商标需要证明消费公众已经学会将短语与特定来源联系起来。 通用术语永远不会作为商标受到保护，因为它们是特定产品类别的通用标识所必需的。
另请参阅： 如何为 LOGO 注册商标：美国最佳实践、要求和您应该了解的内容
在获得商标的受保护权利后，商标所有人可以通过禁止使用和/或注册所有后续侵权商标来强制执行这些权利。 在美国，侵权的标准是“混淆的可能性”，这意味着客户在查看其连接产品上的相应标志时，可能会对此类产品的来源或此类项目的赞助或批准感到困惑。 换句话说，法院将使用多因素方法来确定侵权，而不是简单地比较商标以查看它们是否相同。 虽然具体考虑因司法管辖区而异，但法院经常考虑以下要素：
- 原告商标的活力；
- 商品的相关性；
- 标记的相似性；
- 实际困惑的证据；
- 营销渠道的相似性；
- 普通买家的关注程度；
- 被告的意图； 和
- 产品线扩张的机会。
商标的保护和执行对于任何企业的成功都至关重要。 商标使消费者能够将公司的产品和服务与竞争对手的产品和服务区分开来，它们还可以作为此类项目和服务质量的指标。 事实上，许多公司的商标组合占其公司价值的大部分。 请咨询经验丰富的商标律师，以确定保护贵公司商标的最佳方式。
我需要商标律师的服务吗？
答案取决于您的具体情况。 商标律师已在美国专利商标局 (USPTO) 起诉商标。 由于商标注册是具有严格流程和截止日期的法律行动，因此具有该流程经验的律师将能够比您更有效地处理注册。
商标律师可以：
- 确定您的商标注册可能出现的任何问题。 例如，其他人可能拥有未在 USPTO 注册的普通法或州商标权，并且在您搜索 USPTO 的商标电子搜索系统时不会出现。 律师可以进行更全面的商标搜索。
- 评估您的商标的力量，并建议您使用最佳商标。
- 描述您应该如何利用您的商标来确保获得最佳保护。
- 准备并提交符合所有 USPTO 规定的商标注册申请。
- 帮助您确定商标注册成功的可能性。
- 应对您的申请提交并分配给商标局的审查员后出现的困难。
- 协助您在未来执行您的商标。 美国专利商标局不强制执行商标； 这是商标所有人的责任。 律师可以协助您监控新的商标申请或商标的使用，以及采取行动反对或禁止可能侵权的使用。
尝试自行注册商标时的常见问题
商标注册过程可能看起来很简单，但要求可能很复杂。 因此，如果申请由律师准备或审查，商标所有者可能会犯下代价高昂的错误，而这些错误本来是可以避免的。 常见的错误包括：
- 选择了错误的归档依据。 商标在商业中的使用和在商业中使用商标的意图是两个申请理由。 许多人选择了错误的理由，因为他们不理解这种区别。 当您犯此错误时，您最终可能会得到一个注册商标，当您尝试执行它时，它提供的保护很少或根本没有。
- 提供不正确的商标样本。 作为申请的一部分，您必须附上一个样本，证明您如何真正在商业中使用您的商标。 如果您提交的样本类型错误，您的商标可能不会受到保护。
- 选择不正确的商标类别或错误识别您的商品或服务。 为了保护您的商标，您必须选择一类产品或服务并确定您希望保护的项目和服务。 分类系统可能难以理解，并且做错可能会导致您的申请被驳回。
最后，聘请律师处理写得不好的申请可能比聘请律师第一次做对的成本要高得多。
商标律师能为您做什么
商标注册过程，特别是对于首次申请者而言，可能是漫长而令人困惑的。 有许多截止日期需要满足，如果您的申请有误，美国专利商标局将不会退还您的注册费用。 因此，保留合格商标律师的服务是谨慎的做法。
商标律师可以指导您完成注册过程并处理以下事项：
- 进行商标搜索以确定您的商标是否独特且有资格在美国专利商标局注册。
- 回复 USPTO 通信或商标审查员对您的申请的担忧
- 提交外国商标申请并了解外国商标规则
- 如果您怀疑有人未经您的同意使用您的商标（称为商标侵权），请采取行动。
- 如果您被指控侵犯他人商标，请为您自己和您的公司辩护。
如果您决定聘请律师来协助您提交商标申请，您可以在很多地方找到一位优秀的商标代理人。
如何找到商标律师
如果您需要律师来协助您处理商标问题，您需要的不仅仅是一名普通的公司律师。 要成功解决您的商标注册或争议，您需要一位具有特定知识的专业商标或知识产权律师。
#1。 其他小公司企业家的建议
您的小企业主同行通常是优秀律师的最佳来源。 如果另一家公司成功注册了他们的商标或在商标律师的协助下处理了另一商标问题，请索取联系信息并预约。
不要以为他们有资格或愿意帮助你。 例如，如果律师专注于特定领域，或者如果您的案件涉及更多，他们可能会拒绝。 但是，这是一个很好的起点。
#2。 商务聚会和活动
商业律师经常被邀请参加商业会议并在会议上发言。 如果您参加有关知识产权或商标的讨论，或者如果您在见面会上遇到商标律师，请获取他们的名片并安排稍后进行咨询。
如果您被创业孵化器接纳，您将有另一种选择来寻找可靠的律师。 请记住，孵化器申请过程非常有竞争力，而且经常选择科技企业。
#3。 酒吧组织
州和地方律师协会经常提供律师参考服务，您可以在其中找到专门从事某个领域的律师。 其中包括在线目录和电话号码，您可以在其中向商标律师寻求推荐。
#4。 在线提供法律服务
如今，网上有很多法律援助。 一些在线法律服务可以将您与您所在地区的商标律师联系起来，其中一些会以适度的固定费用提供有关商标问题的法律建议。
以下是一些可能有帮助的网站：
- LegalZoom： 这是一种用于商标搜索、注册和监控的低成本、固定费用的解决方案。 基本服务的起价为 199 美元。 如果您订阅 LegalZoom 的月度计划，您还将与当地律师联系，该律师可以代表您回应 USPTO 的活动。
- 火箭律师： Rocket Lawyer 会让您与当地的律师取得联系，该律师可以协助您进行商标研究和注册。
- 高级顾问： UpCounsel 是处理更困难的事情（例如申请多个商标或就拒绝注册提出上诉）的绝佳选择。 您可以在其网站上概述您的法律问题或问题，UpCounsel 会为您匹配其网络中的专家律师。
像这样的在线法律服务使得为经营企业的几乎所有方面（包括商标）找到低成本的法律顾问变得更加容易。 在雇用任何人代表您之前，请确保确认律师的许可并阅读以前客户的评论。
免费法律援助
如果您有律师或法律服务的预算，上面列出的选项非常好，但您可能没有那么幸运。 也许你还没有盈利，或者你是一家刚刚起步的全新公司。 您知道您可能可以获得免费的法律帮助吗？
因为注册商标是一个如此艰难的过程，一些组织为小公司、企业家和自由职业者提供免费帮助。 如果您在音乐或艺术等创意行业工作，则更常见的是免费帮助。
#1。 法学院诊所
许多法学院开设了知识产权诊所，这对小企业来说是一种宝贵的资源。 在这些诊所工作的法学院学生可以代表无法负担昂贵法律援助的小企业客户和企业家提交商标申请并在美国专利商标局出庭。 学生由法学教授或更有经验的律师监督。
以下是拥有美国专利商标局批准的知识产权诊所的法学院列表。 请记住，这些是经验有限的法学院学生。 如果学生没有能力处理您的问题，监督案件的法学教授或律师会建议您寻求独立的法律顾问。
#2。 美国律师协会无偿名录
美国律师协会 (ABA) 为寻求商标问题免费法律建议的小型企业维护了一个在线列表。 并非所有州都包括在内，但人口最多的州都包括在内。 该数据库包含提供免费或低成本商标服务的律师和律师事务所。 一些公司主要关心协助音乐家和艺术家。 在大多数情况下，个人和企业的收入必须低于特定金额，才有资格获得免费或低成本援助。
#3。 国际商标协会公益信息交换所
国际商标协会 (INTA) Pro Bono Clearinghouse 的成立旨在为运营资金有限的低收入个人以及慈善和慈善组织提供商标事务方面的免费法律援助。 如果您能证明有经济上的需要，INTA 将努力为您联系到 INTA 会员的律师或律师事务所，并免费为您提供帮助。
问商标律师的问题
在使用上述方法创建律师候选名单后，您如何确定哪个商标律师将成为您和您的企业的最佳合作伙伴？ 正确选择至关重要，因为获得商标可能是一个漫长的过程，平均持续六个月到一年，并且在获得商标后努力不会结束。 您或您的律师还需要在商标注册后密切关注它，以确保未经您的授权没有其他人使用它。
#1。 商标律师费是多少？
商标律师可以为整个商标申请程序收取 500 至 2,000 美元的费用，如果您的案件有任何延误或分歧，则额外收取 400 至 500 美元。 除了商标律师费之外，您还必须花费数百美元的政府申请费。
费用将由以下因素决定：
- 您注册的总积分数。
- 您想在多长时间内注册您的商标。
- 美国专利商标局是批准还是拒绝您的申请。
- 初步商标搜索的结果。
- 您是否希望您的注册商标被监视（以保证其他公司没有使用它）。
- 您是否聘请律师来协助您维护和更新您的商标。
确保您的价格协议采用书面形式，并且您确切了解您将要支付的费用。 请记住，您可以通过寻求无偿法律援助或使用固定费用的在线法律服务（如 Rocket Lawyer 或 LegalZoom）来节省资金，这两种服务都在上面进行了讨论。
#2。 你以前在我的领域有什么经验吗？
注册新商标时，行业知识可能会有所帮助。 商标资格的测试是您的商标与另一个商标之间是否存在“混淆可能性”。 如果您的竞争对手之一具有相似的徽标或标记，则混淆的可能性很大。 换句话说，使用相同商标的餐厅和医生办公室比使用相同商标的餐厅和医生办公室更容易引起误解。 因此，一位对您所在行业有广泛了解的律师比不熟悉您从事的工作类型的律师更可取。
此外，如果您在音乐、绘画或设计等创意行业工作，则可能会有不同的规定来确定某物何时有资格成为独特商标。 例如，与注册传统服务或商业商标相比，注册乐队名称或歌曲歌词受到更严格的监管。
#3。 你有多少经验？
无论出于何种原因，您都应该向每位代表您的律师提出这个问题。 另一方面，商标申请可能会特别涉及并启动您必须满足的各种日期和条件，以便有效地注册您的商标。
寻找在以下领域有经验的商标律师，而不是普通的商业律师：
- 进行彻底的商标搜索。
- 过去，成功注册了数百个甚至数千个商标。
- 如果您需要提供额外信息或您的申请被拒绝，则回应美国专利商标局的反对意见。
- 处理诉讼和解决商标问题的其他方法，例如调解和仲裁（如果您因为认为自己的商标受到侵犯而聘请商标代理人）。
- 如果您打算在美国以外开展业务，了解外国商标法至关重要。
#4。 您的商标搜索如何工作？
商标搜索是商标注册过程中的一个要素，可以“成败”您的案件。 这是律师搜索可能与您的商标混淆相似的其他商标的阶段。 这是商标申请被拒绝的常见原因。
大多数商标律师会在政府数据库中查找商标，但还有其他位置可以查找商标，例如应用商店、网站和“普通法”数据库。 普通法商标是尚未在政府注册但仍可能受到法律保护的商标，因为它们被积极用于识别产品和服务。
合格的律师还将搜索州和地方商标数据库。 确保您的商标代理人了解如何在注册程序开始时进行彻底的商标搜索。
#5。 谁将分配给我的案例？
当您聘请律师处理您的案件时，您也在聘请他们团队的其他成员。 这包括可能被指派处理您的案件的法律文员、律师助理、法律秘书和业务合作伙伴。 一些律师将他们的大部分工作分配给文员或律师助理，这可能会导致您的商标申请出现错误。 询问将被委派的工作，律师是否会独立评估律师助理和秘书所做的所有工作，以及律师将自行处理什么。
#6。 你将如何让我了解我的案件状态？
确保律师会随时通知您案件的状态，并且他们知道您选择的通信方式 - 电话或电子邮件。 通常情况下，案件将从最初的面对面咨询开始，但您可能只会见律师一次（尤其是在您的案件非常简单的情况下）。 但是，如果您确实需要联系律师，请确保您知道如何快速联系他们。
我如何知道我聘请的律师或备案服务是否合法？
许多私营公司提供法律服务，例如申请援助或对办公室行动作出反应等。 如果此类服务在合格的美国律师的监督下进行，则这些服务可能是合法的。 然而，这些公司中有许多不隶属于持牌美国律师，因此不能合法地提供此类服务。 有些提供可疑的服务，例如提议在私人注册机构中注册商标。
为公司名称、徽标或标语注册商标需要多少费用？
申请商标的成本取决于多种标准。 在下表中，我们总结了最相关的价格因素：
| 因素 | 说明 |
| 您选择的商标申请表 | USPTO 提供两种商标申请表： TEAS Plus——使用此表格需要您预先提供更详细的信息，每类商品或服务的费用为 250 美元产品或服务。 您将为每个注册课程支付 350 美元 |
| 商品或服务类别的数量 | 根据您销售的商品或服务的类型，您可以选择不同的商标类别。 您将为申请中列出的每个商标类别付费 |
| 备案基础 | 您必须说明您是否已经在商业中使用了该商标，或者您打算在不久的将来使用该商标。 意向使用应用程序涉及额外成本 |
商标律师的固定费用
如果您聘请商标代理人，您的总费用会更高。 商标律师没有通用固定费用，但是，您可能需要支付 600 至 3,000 美元。 固定费用将因商标律师或公司而异。
包含在固定费用中的服务也会有所不同。 虽然一些律师对一揽子服务收取固定费用，但其他律师对申请过程的每个步骤收取固定费用，例如 USPTO 商标搜索。
商标代理人可能会以固定费用提供的一些服务如下：
- 报名前咨询电话
- 在 USPTO 进行商标检索
- 美国专利商标局对非实质性审查意见的回应
- 如果第一个标记不可用，则允许进行免费的第二次搜索。
- 监督注册程序
- 域名注册和普通法申请
- 搜索州商标
- 提交商标申请
如何注册自己的商标
如果您想自己处理注册过程，您应该首先确定您的商标是否有资格获得商标保护。 您的某些概念可能受专利、版权或两者的结合保护。 以下是区分它们的方法：
- 商标或服务标志 是将您的商品或服务与竞争对手的商品或服务区分开来的设计或文字。 如果您遵循护理要求，您的商标将永远存在。
- 专利— 保护发明和生产过程，例如新药物的化学配方。 专利通常有效期为 20 年。
- 版权——保护书籍、艺术、音乐等原创作品。 版权通常持续创作者的有生之年加上额外的 70 年。
您可以为什么注册商标？
尽管商标保护立法允许您在众多品牌方面注册商标，但其他方面有特殊标准。 例如，您不能提交申请为您头脑中的想法注册商标。 您可以注册的商标是该想法的有形体现，例如一个朗朗上口的公司名称。
商标律师如何帮助我进行商标组合管理？
商标代理人可以通过密切关注商标的注册和使用、跟踪商标何时到期以及协助执行商标权来帮助管理商标组合。 代理人还可以协助将商标转让给第三方，并就如何最好地建立和发展商标组合提供指导。 商标代理人可以在管理商标组合以维护和执行商标权的重要任务中提供很大帮助。
商标律师在商标转让中的作用是什么？
商标代理人可以促进商标转让以转移所有权。 可能的任务包括谈判转让协议的条款、起草所需的法律文件，以及就转让的潜在法律和商业影响提供建议。 商标代理人还可以帮助您完成正式转让商标所需的文书工作。
商标律师如何帮助我进行商标续展？
专门从事商标法的律师可以通过起草和提交所需的续展申请并在续展清单上勾选必要的框来帮助续展商标注册。 律师还可以帮助解决商标续展过程中可能出现的任何问题，并就如何最好地维护和执行商标权提供指导。
商标律师如何帮助我进行商标撤销程序？
商标代理人可以通过起草和提交所需的法律文件，代表客户出庭或在商标局出庭，并提供保护和执行商标权的战略建议，帮助客户在商标撤销程序中进行抗辩。 如有必要，律师还可以帮助您对决定提出上诉、协商和解或研究其他争议解决方法。
商标律师在商标异议程序中的作用是什么？
商标代理人可以通过起草和提交所需的法律文件、在法庭上或在商标局代表他们辩护，并就如何最好地保护和执行其商标提供指导，来帮助面临商标异议的客户。 如有必要，律师还可以帮助您对决定提出上诉、协商和解或研究其他争议解决方法。
商标律师常见问题解答
商标律师的费用是多少？
商标律师通常会为正常的商标程序收取 1,000 至 2,000 美元的费用，但如果出现分歧，客户每小时可能会额外花费 300 至 400 美元。 您可能会遇到的一些商标律师费用如下： 提交商标申请的费用。
商标律师做什么的？
商标代理人的职责包括就新商标的采用和选择提供建议； 提交和起诉商标注册申请； 就商标的使用和注册提供咨询； 处理商标异议、撤销、无效和转让； 并进行搜索。
任何律师都可以做商标吗？
根据 USPTO 的规定，只有在美国任何州或领地最高法院的律师资格良好的活跃律师才能在 USPTO 的商标申请、注册或 TTAB 案件中代表您。
商标有效期是多久？
美国的联邦商标有可能永久有效，但必须每十年更新一次。 如果商标在注册后的第五年和第六年仍在使用，可以续展注册。
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