Bitcoin is een van de meest populaire cryptocurrencies ter wereld, maar het is bekritiseerd vanwege de impact op het milieu. In deze blogpost bespreken we waarom Bitcoin slecht is voor het milieu en hoe het in de toekomst milieuvriendelijker kan worden gemaakt.
Bitcoin en zijn impact op het milieu
Bitcoin is een digitale valuta die in 2009 in het leven is geroepen en wordt gebruikt als middel om waarde uit te wisselen tussen twee partijen. Het is een gedecentraliseerde vorm van valuta, wat betekent dat het niet wordt gereguleerd door een overheid of centrale bank. In plaats daarvan wordt het beheerd door een netwerk van computers, ook wel miners genoemd, die gespecialiseerde software gebruiken om transacties te verwerken en de beveiliging van het netwerk te handhaven.
Het probleem met Bitcoin is dat het veel energie kost om nieuwe munten te minen. Deze energie is afkomstig van het verbranden van fossiele brandstoffen zoals steenkool en aardgas, die beide een grote bijdrage leveren aan de klimaatverandering. Het gebruik van deze brandstoffen heeft geleid tot een toename van de uitstoot van broeikasgassen, die een direct effect hebben op het milieu.
Bitcoin-mijnbouw en de gevolgen voor het milieu
Om te begrijpen waarom Bitcoin slecht is voor het milieu, is het belangrijk om te begrijpen hoe het wordt gedolven. Bitcoin-mining is het proces waarbij gespecialiseerde computers worden gebruikt om complexe wiskundige problemen op te lossen om transacties op het Bitcoin-netwerk te verifiëren en te valideren.
Deze computers verbruiken veel energie in de vorm van elektriciteit, die afkomstig is van de verbranding van fossiele brandstoffen. Bij dit proces van verbranding van fossiele brandstoffen komt koolstofdioxide vrij in de atmosfeer, wat een van de belangrijkste oorzaken van klimaatverandering is.
Daarnaast vraagt het mining proces ook veel rekenkracht, wat kan leiden tot oververhitting van de computers. Dit betekent dat de energie die wordt gebruikt voor mijnbouw niet alleen verspild is, maar ook een negatieve impact kan hebben op het milieu.
De voor- en nadelen van Bitcoin
Hoewel Bitcoin een aantal positieve aspecten heeft, zoals het bieden van een veilige, gedecentraliseerde vorm van valuta, heeft het ook een aantal negatieve effecten op het milieu. Om te begrijpen waarom Bitcoin slecht is voor het milieu, is het belangrijk om de voor- en nadelen af te wegen.
Een van de grote voordelen van Bitcoin is dat het een veilige en betrouwbare vorm van valuta biedt. Transacties worden versleuteld en opgeslagen op de blockchain, waardoor ze vrijwel onmogelijk te hacken of te vervalsen zijn. Dit maakt het een uitstekende keuze voor diegenen die hun geld willen beschermen tegen fraude.
De keerzijde is echter dat het mijnbouwproces extreem energie-intensief kan zijn, wat kan leiden tot een toename van de uitstoot van broeikasgassen. Dit kan een nadelig effect hebben op het milieu, aangezien het bijdraagt aan de klimaatverandering.
Wat is de koolstofvoetafdruk van Bitcoin?
De ecologische voetafdruk van Bitcoin wordt geschat op ongeveer 36.95 miljoen ton CO2 per jaar. Dit komt omdat het mijnbouwproces veel energie vereist, en de meeste van deze energie komt uit de verbranding van fossiele brandstoffen.
Dit is een groot probleem, omdat het betekent dat Bitcoin bijdraagt aan klimaatverandering. Naarmate de hoeveelheid energie die nodig is voor mijnbouw toeneemt, neemt ook de ecologische voetafdruk van Bitcoin toe. Daarom is het belangrijk om manieren te vinden om het energieverbruik van Bitcoin-mining te verminderen.
De milieueffecten van cryptocurrency-mijnbouw
Het berekenen van de koolstofimpact van cryptocurrency is moeilijker. Hoewel fossiele brandstoffen de meest voorkomende energiebron zijn in de meeste landen waar bitcoin wordt gedolven, moeten mijnwerkers zoeken naar de meest kosteneffectieve energiebronnen om winstgevend te blijven.
Volgens Digiconomist stoot het Bitcoin-netwerk ongeveer 73 miljoen ton CO2 per jaar uit, wat overeenkomt met de uitstoot van Turkmenistan.
Volgens gegevens tot en met september 2022 veroorzaakte Ethereum naar schatting 35.4 miljoen ton CO2-uitstoot voordat het daalde tot 0.01 miljoen ton nadat het was overgeschakeld naar een bewijs van werk.
Landen met de meeste invloed
Volgens de onderzoekers van de Universiteit van Cambridge vindt het grootste deel van de Bitcoin-mining plaats in de Verenigde Staten, China en Kazachstan. Volgens het Centrum voor Strategische en Internationale Studies zijn steenkool en ruwe olie goed voor ongeveer 76% van het energieverbruik in China.
China is goed voor 21% van de wereldwijde hasjsnelheid.
Ongeveer 38% van de mijnbouw vindt plaats in de Verenigde Staten. Volgens EIA-gegevens uit 2019 wekken de Verenigde Staten het grootste deel van hun elektriciteit op door fossiele brandstoffen te verbranden.
Kazachstan is goed voor 13% van de wereldwijde Bitcoin-mijnbouw en gebruikt voornamelijk fossiele brandstoffen.
Als gevolg hiervan zijn drie landen die grotendeels afhankelijk zijn van fossiele brandstoffen goed voor ongeveer 72% van de wereldwijde Bitcoin-mijnbouw.
Elektronisch afval
Cryptocurrency-mining genereert ook veel elektrisch afval omdat mining-hardware snel verslijt. Dit geldt met name voor ASIC-mijnwerkers, dit zijn gespecialiseerde apparatuur die is gebouwd om de meest populaire cryptocurrencies te minen. Het Bitcoin-netwerk genereert volgens Digiconomist ongeveer 38 ton elektronisch afval per jaar.
Zou Bitcoin-mijnbouw minder energie kunnen gebruiken?
Grootschalige bitcoin miners bevinden zich vaak in gebieden waar energie overvloedig, betrouwbaar en goedkoop is. Bitcoin-transacties en het slaan van munten hoeven echter niet energie-intensief te zijn.
De proof-of-stake (PoS)-techniek voor het authenticeren van cryptocurrency-transacties en het slaan van nieuwe munten is een alternatief met weinig rekenkracht voor cryptocurrency-mining. In plaats daarvan is de mogelijkheid om transacties te valideren en het cryptonetwerk te exploiteren gebaseerd op de hoeveelheid bitcoin die een validator heeft "ingezet" of heeft beloofd niet te verhandelen of te verkopen.
Er worden ook andere validatiemethoden ontwikkeld, zoals bewijs van historie, bewijs van verstreken tijd, bewijs van verbranding en bewijs van capaciteit. Hoewel de ontwikkelaars van Ethereum het proof-of-work-mechanisme van de blockchain buiten gebruik hebben gesteld, met schattingen die een vermindering van de koolstofemissies met 99.9% claimen, heeft de Bitcoin-gemeenschap zo'n doel niet.
Omdat Bitcoin de meest populaire cryptocurrency is, is mijnbouw, met zijn hoge energiekosten, vrijwel zeker een blijvertje.
Is het mogelijk dat Bitcoin milieuvriendelijk wordt?
Kortom, omdat het validatieproces energie-intensief en concurrerend is en gebaseerd is op beloningen, is het onwaarschijnlijk dat Bitcoin zijn energievoetafdruk zal minimaliseren. Zelfs nadat de laatste bitcoin is toegekend, zal het netwerk aanzienlijke hoeveelheden elektriciteit blijven vragen om transacties te valideren.
Hoe kan Bitcoin milieuvriendelijker worden?
Er zijn een paar manieren waarop Bitcoin milieuvriendelijker kan worden. Eén manier is om over te schakelen van energie-intensieve mijnbouwmethoden naar hernieuwbare energiebronnen. Dit betekent dat mijnwerkers zonne-, wind- of waterkracht zouden gebruiken in plaats van fossiele brandstoffen te verbranden.
Een andere manier om de negatieve impact van Bitcoin op het milieu te verminderen, is door over te stappen op energiezuinigere mining-hardware. Deze hardware is ontworpen om minder energie te gebruiken, wat de hoeveelheid energie die nodig is voor mijnbouw kan verminderen.
Tot slot kunnen Bitcoin miners ook lid worden van een mining pool. Dit is een groep miners die hun rekenkracht delen om het energieverbruik van het netwerk te verminderen. Door lid te worden van een mijnbouwpool, kunnen mijnwerkers helpen de ecologische voetafdruk van Bitcoin te verminderen, waardoor de negatieve impact op het milieu wordt verminderd.
Hoeveel cryptocurrency is hernieuwbaar?
Er zijn momenteel onvoldoende officiële gegevens om in te schatten hoeveel van de energie die cryptocurrency nodig heeft, afkomstig is van hernieuwbare bronnen.
Wat zijn de negatieve effecten van cryptocurrency?
Naast de impact op het milieu kan cryptocurrency ook een aantal negatieve effecten hebben op de samenleving. Een van de meest voorkomende kritieken is dat het kan worden gebruikt voor illegale activiteiten, zoals het witwassen van geld of drugshandel.
Het kan ook worden gebruikt om terroristische activiteiten te financieren en criminelen te betalen. Dit heeft enkele ernstige gevolgen, aangezien het kan leiden tot een toename van criminaliteit en corruptie.
Ten slotte kan cryptocurrency ook worden gebruikt om de markt te manipuleren. Dit kan leiden tot prijsmanipulatie, wat een negatief effect kan hebben op beleggers.
Wat is het grootste probleem met cryptocurrency?
Het grootste probleem met cryptocurrency is de impact op het milieu. Zoals hierboven vermeld, vereist het mijnbouwproces veel energie en de meeste van deze energie komt van het verbranden van fossiele brandstoffen. Dit betekent dat cryptocurrency bijdraagt aan klimaatverandering en het is belangrijk om manieren te vinden om het energieverbruik van mining te verminderen.
Feiten over Bitcoin
#1. De waarde van cryptocurrencies en bitcoins is omhooggeschoten
In 2019 werd de eerste gedecentraliseerde cryptocurrency, Bitcoin, ontwikkeld door pseudonieme ontwikkelaar Satoshi Nakamoto. Sinds de oprichting heeft de totale marktkapitalisatie van cryptocurrency de USD $ 3 biljoen overschreden. De prijs van Bitcoin bereikte in 2021 een recordhoogte en bereikte een waarde van $ 65,000.
#2. Het maken van Bitcoin is een moeilijk proces
Nieuwe Bitcoins worden gegenereerd via een proces dat bekend staat als mijnbouw, waarbij wiskundige raadsels worden opgelost. Deze puzzels werden steeds moeilijker naarmate de concurrentie om deze munt toenam, waardoor ze onmogelijk op te lossen waren met standaardcomputers (CPU's). Mijnwerkers gebruiken nu veel efficiëntere computers die bekend staan als ASIC-systemen, die aanzienlijk meer elektriciteit nodig hebben om te werken. Bitcoin maakt ook gebruik van een softwarecode die bekend staat als Proof of Work (PoW), die het gebruik van grote computerarrays vereist om het steeds toenemende aantal transacties ter wereld te valideren en te beschermen.
#3. Bitcoin-datacenters zijn enorm en duur om te onderhouden
Bitcoins worden gemaakt in enorme computercentra, die 'mining farms' worden genoemd. Ze bestaan uit duizenden ASIC-servers die in prijs variëren van een paar honderd dollar tot ongeveer $10,000. Omdat ze constant naar Bitcoins aan het minen zijn, blijven deze servers vaak voor onbepaalde tijd draaien. In mijnbouwbedrijven zijn enorme koelsystemen nodig om te voorkomen dat servers oververhit raken. Dit verhoogt echter aanzienlijk de elektriciteitskosten die gepaard gaan met de exploitatie van deze enorme datacenters.
#4. Bitcoin-mining vereist enorme hoeveelheden elektriciteit.
Bitcoins hebben enorme hoeveelheden energie nodig. Voor elke transactie is ongeveer 2,100 kilowattuur nodig, wat gelijk is aan wat een gemiddeld Amerikaans huishouden in twee maanden verbruikt.
Bovendien verbruikt Bitcoin-mining elk jaar 91 terawattuur elektriciteit, wat ongeveer zeven keer zoveel is als nodig is om Google-zoekopdrachten wereldwijd aan te drijven en goed is voor ongeveer 0.5% van het wereldwijde elektriciteitsverbruik. Finland, Zweden, Nederland en Griekenland verbruiken bijna dezelfde hoeveelheid energie in een jaar. Bovendien bedreigt cryptomining de zwakke elektriciteitsinfrastructuur van sommige landen, die moeite hebben om het energie-intensieve proces aan te kunnen. Verschillende steden in Iran, Kazachstan en Kosovo hebben regelmatig te maken gehad met langdurige black-outs als gevolg van Bitcoin-mijnbouwactiviteiten.
#7. Bitcoin heeft een negatief effect op het milieu
Volgens berekeningen stoot Bitcoin jaarlijks ongeveer 57 miljoen ton CO2 uit, of bijna een halve ton CO2 per transactie. Er zouden 300 miljoen bomen moeten worden geplant om zulke enorme uitstoot te compenseren. Bovendien, volgens een studie uit 2018, gepubliceerd in Nature Global Change, zou het gebruik van Bitcoin alleen de wereld over 2 tot 16 jaar voorbij de opwarmingsdrempel van 22 graden Celsius kunnen duwen voor een klimaatcatastrofe.
Sommige landen hebben het gebruik van Bitcoin of andere cryptocurrencies verboden. Allemaal samen
Cryptocurrencies zijn nu verboden in negen landen: Algerije, Bangladesh, China, Egypte, Irak, Marokko, Nepal, Qatar en Tunesië. Hoewel verschillende landen milieuredenen gebruikten om hun beslissingen te rechtvaardigen, geloven veel mensen dat deze maatregelen worden genomen om hun banksystemen te beschermen. Na het Bitcoin-verbod in China zijn verschillende operaties verplaatst naar de Verenigde Staten. Kentucky is verreweg de staat die de meeste koolstof creëert uit cryptocurrency-mining, goed voor 18.7% van de collectieve verwerkingskracht van Bitcoin, na slechts 19.9% in New York.
#8. De meeste Bitcoin-boerderijen ter wereld rekenen op fossiele brandstoffen
Milieuactivisten maken zich zorgen omdat bitcoin-boerderijen zich vaak bevinden in landen die sterk afhankelijk zijn van fossiele brandstoffen, zoals Kazachstan, Iran en Kosovo. Het toch al energie-intensieve proces heeft in dit land een nog grotere impact op het milieu dan in landen die hun energiebronnen diversifiëren door hernieuwbare energiebronnen of zelfs kernenergie te gebruiken. Bitcoin-mijnwerkers in de Verenigde Staten rehabiliteren regelmatig giftige kolencentrales op het punt van faillissement, wat zorgt voor een enorme toename van de uitstoot en een gedeeltelijke heropleving van steenkool in het land riskeert. Anderen gebruiken gefrackt gas, een ander soort energie dat bijdraagt aan de opwarming van de aarde.
Hebben we Bitcoin-alternatieven en zijn ze beter?
Het snelle antwoord is ja. Er zijn tal van superieure alternatieven voor 's werelds meest populaire cryptocurrency. Andere cryptocurrencies verbruiken gemiddeld 99% minder elektriciteit dan Bitcoin. Volgens de laatste campagne van Greenpeace, 'Tweak the Code, Not the Climate', kan een simpele wijziging in de softwarecode van Bitcoin de energie die nodig is om de valuta te creëren en te gebruiken drastisch verminderen. Het zou niet de eerste keer zijn dat dit gebeurde: een van de belangrijkste concurrenten van Bitcoin, Ethereum, kondigde onlangs zijn overstap naar een minder energie-intensieve code aan, waardoor het elektriciteitsverbruik met 99.9% werd verminderd en de impact op het milieu aanzienlijk werd verminderd.
Is Bitcoin een zegen of een vloek?
Of Bitcoin een zegen of een vloek is, hangt uiteindelijk af van hoe het wordt gebruikt. Aan de ene kant biedt het een veilige en betrouwbare vorm van valuta, wat geweldig is voor degenen die hun geld tegen fraude moeten beschermen. Aan de andere kant is de impact op het milieu zorgwekkend en zijn er enkele ernstige implicaties verbonden aan het gebruik van cryptocurrency.
Uiteindelijk is het aan individuen om te beslissen of Bitcoin een zegen of een vloek is. Het is belangrijk om de voor- en nadelen af te wegen en te beslissen of de voordelen van het gebruik van Bitcoin opwegen tegen de mogelijke negatieve effecten.
Conclusie
Kortom, Bitcoin heeft zowel positieve als negatieve effecten op het milieu. Het gedecentraliseerde karakter maakt het een veilige vorm van valuta, maar het energie-intensieve mijnbouwproces draagt bij aan de klimaatverandering.
Om de milieu-impact van Bitcoin te verminderen, is het belangrijk om over te stappen op hernieuwbare energiebronnen en energiezuinigere mining-hardware. Het is ook belangrijk om lid te worden van een mining pool om het energieverbruik van het netwerk te verminderen.
Ten slotte is het aan individuen om te beslissen of Bitcoin een zegen of een vloek is. Het is belangrijk om de voor- en nadelen af te wegen en te beslissen of de voordelen van het gebruik van Bitcoin opwegen tegen de mogelijke negatieve effecten.
Gerelateerde artikelen
- Bitcoin minen en uw portemonnee uitbreiden
- DATAMINING: definitie, belang, toepassingen en beste praktijken
- BITCOIN CASH: definitie en investering
- Belangrijke dingen die u moet weten over Bitcoin Wallet
- CRYPTOCURRENCY: ETHEREUM VERSUS. Bitcoin
Referenties
