Op een ochtend loop je je kleine bedrijf binnen, koffie in de hand, klaar om de dag mee aan de slag te gaan. Maar zodra je de lichten aandoet, sta je stil. Er is overal water – het stroomt vanuit de achterkamer naar binnen en verspreidt zich snel. Je haast je om de bron te vinden, maar je ziet een gebarsten pijp die nog steeds water over je gloednieuwe inventaris spuit.
Waterschade gebeurt in een oogwenk
Dit nachtmerrieachtige scenario is voor veel ondernemers veel te gewoon. Topreiniging en restauratie in Portland, Oregon is een bedrijf dat gewend is om te gaan met de nasleep van overstromingen en gesprongen leidingen.
Je denkt dat het te laat is, de schade is al aangericht. En daar is een goede reden voor: water kan grote schade aanrichten aan een bedrijf als het onverwachts binnensijpelt. Van duizenden aan reparatie- en restauratiekosten tot wekenlang inkomstenverlies: één enkele waterschade kan een ramp betekenen.
Maar raak nog niet in paniek. Met de juiste voorbereiding en verzekering kunt u waterschade minimaliseren en herstellen. Loop door de belangrijkste bronnen van watergevaren, welke impact deze hebben op uw bedrijf en wat u moet doen om uw bedrijf te beschermen.
Het zijn lekken die de meeste bedrijven op hun knieën brengen
Hoewel dramatische weersomstandigheden zoals overstromingen de krantenkoppen halen, zijn het volgens het Insurance Information Institute eigenlijk lekkages binnenshuis die de meeste commerciële waterschade veroorzaken. Veelvoorkomende boosdoeners zijn onder meer:
- Gebarsten of lekkende leidingen: Gecorrodeerde, bevroren of defecte leidingen kunnen op elk moment plotseling barsten en water spuwen. Zelfs een kleine scheur van 1/8 inch kan maar liefst 250 liter per dag lekken.
- HVAC-storingen: Defecte onderdelen en afvoerproblemen bij AC-units, boilers en vloerverwarmingssystemen leiden vaak tot stromende HVAC-lekken.
- Toestel lekt: Dagelijkse slijtage zorgt ervoor dat wasmachines, vaatwassers en waterverwarmers uiteindelijk kapot gaan – en nabijgelegen gebieden onder water zetten als ze dat doen.
Deze “stille moordenaars” kunnen moeilijk te detecteren zijn totdat het te laat is. Door proactief te zijn met onderhoud en lekdetectie kunt u problemen vroegtijdig onderkennen. Het installeren van slimme monitoringsystemen, het regelmatig vervangen van versleten onderdelen en het uitvoeren van grondige HVAC- en apparaatinspecties zijn verstandige stappen. Een ons voorkomen is een pond genezen waard als het gaat om lekschade.
De toorn van Moeder Natuur veroorzaakt ook enorme schade door overstromingen
Hoewel problemen binnenshuis de meeste waterclaims veroorzaken, moet u ook de vernietiging die Moeder Natuur aan uw eigendommen kan toebrengen niet onderschatten. Stormsystemen die langdurige zware regenval, smeltende sneeuw en orkaanstormen met zich meebrengen, kunnen allemaal tot verwoestende overstromingen leiden.
In feite is de Federaal Noodbeheerent Agentschap (FEMA) schat dat één centimeter overstromingswater in een commerciële ruimte van 2,000 vierkante meter meer dan $ 20,000 aan schade zal veroorzaken. Overstromingsgebieden in de buurt van kusten en rivieren met een hoog risico worden veel te vaak geconfronteerd met deze grote overstromingen.
Daken en muren kunnen ook lekken en bij hevig weer tot schade aan het interieur leiden.
Gietregen kan door versleten of beschadigde delen van het dak sijpelen, en beschadigde afdichtingen rond ventilatieopeningen, verlichting en buitenunits kunnen een toegangspunt voor water vormen. Hoewel u het weer niet onder controle heeft, kunnen proactief onderhoud en afdichting de lekkages helpen minimaliseren.
Riool- en afvoerback-ups
Naast lekkages en weersschade kunnen ondergrondse verstoppingen ook tot waterrampen leiden. Wanneer hevige regenbuien toeslaan, staan overbelaste riolen en afvoeren vaak weer open, waardoor het ruwe rioolwater naar boven spuit. Onopgemerkte verstoppingen diep in de afvoerleidingen kunnen ook leiden tot opstoppingen en overstromingen binnenshuis.
Naast de voor de hand liggende ick-factor vormen riool- en afvoerwater ook grote gezondheidsrisico's. Ruw rioolwater bevat bacteriën zoals E.coli en is geclassificeerd als biologisch gevaar. Alle gebieden die door het verontreinigde water zijn geraakt, zullen uitgebreide decontaminatie en zuivering vereisen.
Om deze back-ups te voorkomen, is zorgvuldige monitoring en onderhoud van de leidingen van uw woning vereist. Inclusief loodgietersinspecties in uw risicobeoordelingsplan zal helpen. Maar plotselinge blokkades kunnen nog steeds uit het niets toeslaan. Voorbereid blijven is de sleutel tot een snelle reactie wanneer riolen en afvoeren overbelast raken.
Water kan structuren en inventaris in een oogwenk verwoesten
Zodra het water begint te stromen waar het niet zou moeten, kan er zich snel grootschalige schade in uw eigendom voordoen. Veel voorkomende destructieve effecten zijn onder meer:
- Structurele schade: Gipsplaten, vloeren, hout en metselwerk nemen snel water op – kromtrekken, zwellen of rotten en verzwakken. Schimmelgroei in vochtige gebieden vormt een giftig gevaar voor de gezondheid.
- Beschadigde inventaris en uitrusting: Alles wat ter plaatse wordt opgeslagen, kan een doordrenkt verlies worden. Vooral elektronica en speciale apparatuur zijn kwetsbaar voor frituren.
- besmetting: Zoals eerder vermeld bevat overstromingswater vaak schadelijke bacteriën, chemicaliën en vervuiling. Poreuze oppervlakken absorberen deze verontreinigingen gemakkelijk, waardoor uitgebreide ontsmetting nodig is.
- Inkomen verloren: Afhankelijk van de omvang kan waterschade leiden tot tijdelijke volledige of gedeeltelijke sluiting voor schoonmaak- en herstelwerkzaamheden. Het personeel kan niet werken en klanten kunnen niet langskomen tijdens deze downtime, waardoor de inkomsten tot stilstand komen. A zaken doorgaanuplan kan op dit moment ook helpen.
Het is duidelijk dat elk bedrijf de dreiging van waterschade serieus moet nemen. Een ‘uit het oog, uit het hart’-benadering zal je alleen maar kwetsbaar maken.
Hier leest u hoe u kunt reageren als er water inslaat
Als uw bedrijf waterschade oploopt, is snelle actie van cruciaal belang om de bedreigingen voor uw eigendommen, inventaris en inkomsten te beperken. Hier zijn vier noodzakelijke reactiestappen:
1. Identificeer en stop de waterbron
Lokaliseer onmiddellijk de oorsprong van het water en stop verdere overstromingen. Sluit indien nodig de hoofdwaterleidingen af omdat de leiding overstroomt.
2. Documenteer de schade
Maak foto's en video's van alle getroffen gebieden, materialen en apparatuur voordat u iets aanraakt. Dit levert bewijs voor verzekeringsclaims.
3. Bel uw verzekeringsmaatschappij
Breng hen meteen op de hoogte als uw bedrijfspand waterschade heeft. Geef de documentatie op en vraag naar de polisdekking.
4. Bel professionals voor waterschadeherstel
Wacht niet langer en neem onmiddellijk contact op met een gecertificeerd professioneel restauratiebedrijf om uw eigendom zo snel mogelijk te laten drogen. De eerste 72 uur zijn cruciaal.
Als u deze stappen volgt, vermindert u aanzienlijk hoeveel tijd en geld het kost om terug te stuiteren nadat het water zich heeft teruggetrokken.
Verzekeringsdekking varieert – weet wat er in uw polis staat
Een verzekering kan het verschil maken bij het herstellen van een kostbare waterschade. Niet alle polissen dekken echter volledig waterschade, dus het is van essentieel belang om uw specifieke dekking te herzien.
Hier volgen enkele veelvoorkomende dekkingsopties die u kunnen helpen uw bedrijf te beschermen:
- Verzekering bedrijfsruimte: Dit dekt schade aan uw gebouw, inboedel en inventaris als gevolg van gedekte oorzaken, zoals lekkages van leidingen binnenshuis. Zorg ervoor dat barsten van bevroren leidingen afgedekt zijn.
- Bedrijfsonderbrekingsverzekering: Dit helpt om leveranciers en personeel betaald te houden terwijl de restauratiewerkzaamheden worden uitgevoerd.
- Commerciële overstromingsverzekering: Aangeboden door de National Flood Insurance Program, dekt deze aanvullende polis specifiek overstromingsschade, die is uitgesloten door de basisverzekering voor commercieel onroerend goed. Het is een must voor gebieden in overstromingsgebieden.
Neem de tijd om inzicht te krijgen in uw risico's, waar u aan wordt blootgesteld en wat uw verzekering daadwerkelijk dekt. Als u zonder het juiste beleid wordt betrapt, kan de toekomst van uw bedrijf in gevaar komen.
Samenvattend
Waterschade kan plotseling ontstaan. Een klein lek dat onopgemerkt is gebleven, kan uitbarsten als de leiding barst, waardoor een bedrijf snel onder water komt te staan en de bedrijfsactiviteiten worden stopgezet. Dit kan leiden tot voorraadverlies, bedrijfsonderbrekingen en zelfs structurele schade.
Het uitvoeren van loodgietersinspecties, het gebruik van lekdetectietechnologie en preventief onderhoud zullen allemaal helpen. Verzekering is ook van cruciaal belang, want zodra de waterschade toeslaat, moet u het herstelproces starten.
