L'octroi de licences de logiciels est le processus par lequel un développeur de logiciels propose son produit moyennant un prix à une personne ou à une société. La licence de votre logiciel peut être une approche efficace pour accéder aux outils essentiels qui améliorent la productivité de l'entreprise. Comprendre les licences logicielles courantes utilisées par une entreprise pour fournir un produit vous aidera à comprendre vos alternatives tout en utilisant un logiciel sous licence.
Cette page définit une licence logicielle, en répertorie cinq types typiques, explique pourquoi ils sont importants et propose des recommandations sur la façon de les utiliser dans votre profession.
Qu'est-ce qu'une licence de logiciel ?
Une licence de logiciel est un accord qui permet à un utilisateur d'utiliser un logiciel et ses fonctionnalités associées. Bien que les interactions quotidiennes avec le logiciel puissent être identiques, que vous l'achetiez ou que vous l'achetiez sous licence, chaque méthode d'accès au logiciel présente des avantages.
Comprendre les deux peut vous aider à décider si la licence vous convient. Les licences logicielles imposent fréquemment des limitations sur la façon dont un utilisateur peut interagir avec le logiciel, et les licences peuvent être conditionnelles, comme un logiciel fournissant des fonctionnalités de base pour des fonctions gratuites et plus avancées ou des opportunités pour un coût de licence.
Quels sont les différents types de licences logicielles ?
Il existe cinq grandes catégories ou types de licences logicielles qui sont utilisées pour couvrir divers types de logiciels et de partenariats commerciaux. Celles-ci couvrent un large éventail de conditions d'octroi de licences, allant des logiciels gratuits (domaine public) aux logiciels commerciaux payants (propriétaires).
Entre ces deux extrêmes, il existe trois classifications qui s'appliquent à différents types de projets open source (GNU/LGPL, permissif et copyleft). Le non-respect des termes et conditions d'une licence open source peut entraîner la divulgation de secrets commerciaux ou une éventuelle action en justice par les auteurs du projet.
#1. Dédicace au domaine public
Lorsqu'un logiciel est caractérisé comme étant dans le domaine public, cela signifie que n'importe qui peut l'utiliser et le modifier sans restriction. Il s'agit d'une licence "permissive" qui vous permet d'incorporer le code dans des applications ou des projets et de réutiliser le logiciel comme bon vous semble.
Les entreprises doivent faire preuve de prudence lorsqu'elles utilisent des logiciels du domaine public dans des projets ou d'autres applications critiques pour diverses raisons :
- Les logiciels du domaine public peuvent ne pas toujours être conformes aux techniques de codage acceptables ou répondre aux exigences de l'application en matière de logiciels sécurisés.
- Le code du domaine public n'est généralement pas un logiciel qui ne relève pas de certaines exigences de licence. Avant de copier, de réutiliser ou de distribuer un logiciel, assurez-vous qu'il appartient bien au domaine public.
#2. Licence publique générale limitée LGPL.
Les développeurs qui utilisent une licence LGPL ont la possibilité de créer des liens vers des bibliothèques open source dans leur propre logiciel. Lorsque des projets sont produits ou liés pour inclure une bibliothèque sous licence LGPL, le code résultant peut être sous licence sous tout autre type de licence, même propriétaire.
La mise en garde est que si un composant de la bibliothèque est copié ou modifié, la licence LGPL d'origine s'appliquera au code produit qui utilise la bibliothèque.
#3. Permissif
Il s'agit de l'un des types de licences de logiciels open source les plus répandus et les plus populaires. Une licence permissive, parfois appelée licence "Apache" ou "style BSD", impose peu de limitations ou d'obligations sur la distribution ou la modification de logiciels. La licence « MIT » est un autre type de licence logicielle permissive.
Les différences entre les licences permissives incluent les exigences relatives à la conservation des avis de licence et des droits d'auteur du logiciel, ainsi que la manière dont le logiciel peut être utilisé (commercial ou privé), les exigences relatives aux marques et d'autres restrictions.
#3. Copie gauche
Les termes de cette licence sont stricts ; celles-ci sont connues sous le nom de licences réciproques. Le code sous licence peut être mis à jour ou distribué dans le cadre d'un projet logiciel sous les conditions d'une licence copyleft si le nouveau code est distribué sous la même licence logicielle.
Cela signifie que si le code du produit logiciel a été désigné comme « usage personnel uniquement », le nouveau produit distribué doit porter la même désignation/restriction.
Étant donné que le logiciel d'origine fourni avec le nouveau projet permettait la modification et la distribution, il se peut que ce ne soit pas la licence optimale pour les développeurs de logiciels car le code résultant doit également porter le type de licence copyleft - y compris la disponibilité du code source.
#4. Propriétaire
Ces licences logicielles rendent illégale la duplication, la modification ou la distribution du logiciel. Il s'agit du type de licence logicielle le plus restrictif, empêchant l'utilisation illégale du logiciel par le développeur ou le propriétaire.
Qu'est-ce qu'un contrat de licence de logiciel ?
Un contrat de licence de logiciel est un document juridique qui spécifie certains termes clés entre une société de logiciels ou un développeur et un utilisateur afin de permettre l'utilisation du logiciel.
Ces conditions visent à préserver les droits de propriété intellectuelle du développeur tout en limitant les réclamations à son encontre pour les dommages potentiels causés par l'utilisation de son logiciel. Les prix et les conditions de paiement peuvent être inclus dans certaines circonstances, mais cela est généralement fourni dans un document séparé. Cependant, la principale fonction de l'accord est de définir des règles de base détaillées pour l'utilisation du logiciel :
- L'emplacement d'installation du logiciel et le nombre d'instances pouvant être installées sont les deux options.
- Comment utiliser le logiciel.
- La capacité du logiciel à être copié, modifié ou redistribué.
- Tous les droits d'auteur du logiciel qui s'appliquent.
- Propriété du logiciel — le plus souvent, le fournisseur conserve tous les droits de propriété.
- La durée des termes de l'accord.
- Ce qui définit l'utilisation correcte du logiciel.
Dispositions supplémentaires fréquemment trouvées dans les contrats de licence de logiciel
Outre les quatre sections principales, certaines clauses confèrent une protection cruciale à l'entreprise, telles que :
- Droit applicable : Déterminez quel État ou quelle ville aura autorité sur tout problème juridique éventuel.
- Résiliation: L'établissement de règles pour la résiliation d'un accord vous aide à prouver que vous êtes légalement autorisé à révoquer la licence pour n'importe quelle cause et à tout moment. Vous pouvez également spécifier les étapes à suivre, telles que la désinstallation ou l'effacement du logiciel.
- Limitations de responsabilité : L'inclusion de ce paragraphe vous protège de toute poursuite de la part des clients en déclarant clairement qu'ils acceptent le logiciel tel quel et en renonçant à toute garantie implicite concernant le logiciel et son utilisation.
- Utilisation de l'appareil : L'importance de cette partie est déterminée par la licence du logiciel. Vous pouvez profiter de cette occasion pour expliquer si le client est limité à l'installation du logiciel sur un seul ordinateur ou s'il s'agit d'une licence de site qui s'étend à plusieurs machines en un seul endroit.
- Rupture de contrat: Lors de la conclusion d'un contrat, c'est toujours une bonne idée d'inclure une clause stipulant que le non-respect des conditions entraînera une rupture de contrat. Cela vous permet de spécifier des répercussions explicites afin que vous puissiez sauvegarder et reprendre le contrôle de votre logiciel si nécessaire.
Lire aussi: Qu'est-ce qu'une violation de données ? Comment le prévenir
- Modification: À moins que vous n'autorisiez les utilisateurs à modifier librement votre logiciel, ce qui n'est pas recommandé, vous devez inclure une clause qui définit la modification de cet accord spécifique et toutes les restrictions que vous avez sur la façon dont votre logiciel peut être modifié. La plupart des clients comprennent et anticipent la nécessité de cette condition car vous, en tant que développeur, devez contrôler et tirer profit de toutes les mises à jour apportées au logiciel.
- Droits: Pour empêcher quelqu'un d'acheter une licence et de voler ensuite des composants clés de votre logiciel pour son propre produit, vous devez indiquer clairement que les droits sur le logiciel, y compris le nom, les droits d'auteur du logiciel, les droits de propriété intellectuelle et les droits de distribution, sont votre propriété. même après l'exécution de l'accord.
- Incessibilité : Cette condition est requise si vous souhaitez empêcher le transfert de la licence à une autre entreprise ou à un autre individu. Les clauses de non-transférabilité sont courantes parce que les licences transférées vous interdisent de collecter de l'argent auprès de nouveaux clients, mais aussi parce qu'une fois transférées, vous n'aurez plus d'accord exécutoire avec la nouvelle partie. La plupart des licences de logiciels ne sont transférables qu'après que l'ordinateur d'origine n'est plus utilisé.
- Non-exclusivité : Si vous souhaitez concéder une licence pour votre logiciel à d'autres entreprises afin d'augmenter vos revenus, insérez une condition qui spécifie explicitement que votre logiciel n'est pas exclusif à ce client.
Des accords juridiquement contraignants, tels qu'un contrat de licence de logiciel, sont requis quel que soit le type d'entreprise ou de transaction en cours. Pour préserver votre produit et vos revenus, vous devez définir explicitement vos droits et vos attentes avant d'autoriser des personnes à installer et à utiliser votre logiciel.
Quel est le but d'une licence de logiciel ?
Les logiciels sont diffusés à diverses fins, notamment la démonstration d'une idée nouvelle, le bénéfice du plus grand nombre de personnes possible ou un avantage financier et économique. Les modalités d'utilisation du logiciel doivent être clairement établies afin que toutes les parties participant au processus en tirent profit.
Un accord de licence est utilisé pour exprimer ces termes et conditions. Les licences logicielles sont importantes pour les fournisseurs de logiciels et les utilisateurs pour diverses raisons :
- L'autorisation écrite du logiciel protège les utilisateurs professionnels et les particuliers contre la responsabilité et les réclamations pour violation du droit d'auteur.
- Clarification du nombre d'utilisateurs éligibles du logiciel
- La maintenance, les mises à niveau et le support sont inclus.
- Contrats de garantie et processus de résolution de problèmes
- Droits et restrictions de distribution
- Les droits de copie et de modification sont des exemples de droits d'utilisation.
- Définition du droit d'auteur, englobant les logiciels et toute documentation
- Dates d'installation, de formation, d'assistance technique et de durée de licence
- Conditions de résiliation, amendes et obligations financières
- Toutes les garanties et recours en cas de mauvaise performance
Les licences de logiciels définissent l'intégralité de l'accord entre le concédant et le licencié. Le but est de clarifier la relation d'un point de vue à la fois juridique et technologique, afin qu'il n'y ait pas de surprises ou d'incertitudes quant aux responsabilités pendant que l'accord est en vigueur.
Les conditions de licence des logiciels mobiles précisent la quantité de données personnelles sensibles de l'utilisateur qui est stockée sur l'appareil auquel un fournisseur d'application a le droit d'accéder. Ces accords visent à protéger et à prévenir l'utilisation abusive d'informations personnelles telles que les états financiers, les données de localisation ou les données de santé.
Quel est le coût d'une licence logicielle ?
Le coût d'une licence logicielle varie considérablement en fonction du type de logiciel, de la manière dont il est livré et du coût du fournisseur pour créer le logiciel. Les fournisseurs de SaaS proposent généralement un modèle d'abonnement dont le prix dépend du nombre d'utilisateurs. Cela offre aux entreprises un contrôle des coûts et une flexibilité considérables.
Le prix des licences logicielles différera considérablement entre les éditeurs de logiciels qui fournissent des solutions d'entreprise complètes sur site et ceux qui proposent des composants open source pour la création d'applications internes et de fonctionnalités Web. Bien que ces dépenses puissent sembler superflues, elles vous fourniront une protection lorsque vous en aurez besoin, un peu comme une police d'assurance.
Conseils pour l'utilisation d'un logiciel avec une licence
Gardez à l'esprit les conseils suivants lorsque vous utilisez un logiciel à des fins personnelles ou professionnelles :
- Examinez vos licences : Lorsque vous installez un nouveau logiciel, celui-ci inclut souvent un CLUF que vous devez accepter avant de l'utiliser. Lire attentivement cette licence peut vous aider à comprendre ce que vous pouvez et ne pouvez pas faire avec le logiciel.
- Créer des guides du personnel : Lors de l'installation d'un nouveau logiciel à usage professionnel que d'autres membres de l'organisation peuvent utiliser, il peut s'avérer utile de créer un guide sous licence. Cela fournit aux utilisateurs des réponses rapides sur ce qu'ils peuvent faire avec le logiciel tout en garantissant que toutes les actions sont dans le cadre de la licence.
- Réfléchissez d'abord à vos objectifs : Lorsque vous décidez quel logiciel utiliser, il est essentiel de comprendre vos objectifs. Par exemple, lors du développement d'un produit pour une sortie commerciale, vous souhaiterez peut-être garder une trace des licences logicielles que vous utilisez pour vous assurer de garder le contrôle de votre produit.
Les principales distinctions entre les logiciels open source et sous licence
Prix
Même si les logiciels open source sont théoriquement gratuits, des coûts à long terme y sont associés, tels que la mise en œuvre, l'innovation, le support et l'investissement dans l'infrastructure appropriée à mesure que votre organisation se développe, que la technologie évolue et que vos besoins augmentent.
De plus, les fournisseurs de logiciels gratuits facturent de plus en plus des suppléments pour les modules complémentaires, l'intégration et d'autres services. Cela peut, dans certains cas, annuler tous les avantages de réduction des coûts que vous pourriez avoir reçus.
Le coût des logiciels sous licence, en revanche, varie considérablement en fonction de la complexité de la solution souhaitée. Cela peut inclure les frais de base du logiciel, l'intégration, les services et les frais de licence annuels. Bien que le coût réel puisse être plus élevé, gardez à l'esprit que vous payez pour un produit plus personnalisé d'une marque réputée. Vous bénéficierez également des éléments suivants :
- Sécurité renforcée
- Amélioration de la fonctionnalité
- Innovation constante
- Évolutivité accrue
- Formation continue et assistance
- Exigences de compétences techniques moindres
Assistance
Les logiciels open source s'appuient sur une communauté en ligne dévouée et engagée pour fournir un soutien via des forums et des blogs afin d'évoluer.
Naturellement, ces communautés réagissent plus lentement que le personnel d'assistance dédié de marques bien connues. Cela signifie que les questions peuvent être ignorées pendant un certain temps car il se peut qu'aucun expert ne soit disponible. De plus, ces groupes n'ont aucune incitation à aider autre que le désir de coopérer.
L'avantage le plus important des logiciels sous licence est le support continu, ce qui est particulièrement important si vous êtes un utilisateur novice. Cette assistance peut inclure des manuels d'utilisation et des points de contact pour une assistance rapide par des professionnels familiarisés avec le produit ou le service.
Sécurité
Étant donné que les logiciels open source ne sont pas produits dans un cadre contrôlé, de nombreuses personnes s'inquiètent de leur sécurité. Étant donné que les développeurs sont répartis dans le monde entier, il y a souvent un manque de cohérence et de direction partagée, ce qui peut nuire à une bonne communication et collaboration.
De plus, étant donné que les logiciels ne sont pas toujours évalués par des pairs ou certifiés, un développeur pourrait théoriquement insérer un cheval de Troie de porte dérobée dans le logiciel à l'insu de l'utilisateur.
Beaucoup de gens sont naturellement rebutés par cela.
En comparaison, les logiciels sous licence sont considérés comme plus sûrs.
Une solution sous licence, par opposition à un logiciel open source, est créée dans un cadre contrôlé par une équipe ciblée. Cette équipe de développeurs dévoués est la seule à pouvoir lire ou modifier le code source, ce qui implique que le produit a été minutieusement audité et que le risque de chevaux de Troie de porte dérobée a été considérablement réduit.
Praticité
Étant donné que les logiciels open source répondent aux intérêts des développeurs plutôt qu'à la majorité des utilisateurs profanes, leur commodité et leur aspect pratique sont régulièrement remis en question.
Il n'y a souvent pas de guides d'utilisation ou de manuels car ils ne sont pas légalement requis, et lorsqu'ils sont créés, ils sont généralement écrits uniquement pour d'autres développeurs. En d'autres termes, ils ne sont pas écrits en pensant aux consommateurs moins avertis sur le plan technique.
Les tests d'utilisabilité effectués par des experts ont rendu les logiciels sous licence plus accessibles à un public plus large. Les manuels d'utilisation sont généralement disponibles pour une référence et une formation rapides, et les services d'assistance garantissent que les difficultés sont résolues rapidement.
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Bibliographie
