Si vous en avez assez de voyager en classe économique, il est peut-être temps d'envisager un surclassement. La réservation d'une cabine premium - c'est-à-dire en classe affaires, en première classe nationale ou en première classe internationale - apporte des améliorations significatives pour un vol plus agréable. Cependant, chaque cabine offre une expérience unique, il est donc crucial de savoir à quoi s'attendre de chacune. Voici tout ce que vous devez savoir sur la classe affaires par rapport aux cabines de première classe qui sont désormais accessibles sur les compagnies aériennes.
Classe affaires vs première classe : définitions, avantages et inconvénients
Classe affaire
Il s'agit d'une cabine premium disponible sur les vols internationaux long-courriers. Les sièges sont souvent allongés ou inclinés plutôt que des fauteuils inclinables, ce qui donne beaucoup plus d'espace que dans les sièges économiques ou économiques premium. Le service est amélioré dans les airs et au sol, avec de l'alcool gratuit pour les dîners à plusieurs plats et un enregistrement et un embarquement prioritaires pour l'accès au salon.
Cependant, tous les hébergements de classe affaires ne sont pas identiques. Certains articles plus anciens manquent de confort et d'intimité, mais les plus récents peuvent offrir des sièges de style suite à portes fermées avec un espace supplémentaire. Même au sein d'une compagnie aérienne, les chambres en classe affaires sur différents avions varient considérablement. Le prix est nettement supérieur à l'économie, généralement des milliers de dollars, quel que soit l'itinéraire.
Avantages
- Sièges souvent allongés ou inclinés
- Service de restauration à l'assiette avec plusieurs plats
- Priorité à l'enregistrement et à l'embarquement
- Franchise pour bagages supplémentaires
- Accès au salon
- Kits d'équipements
Inconvénients
- Les sièges, les équipements et les services de la classe affaires diffèrent considérablement selon le transporteur et l'avion.
- Une alternative extrêmement coûteuse
- Il n'y a pas de mises à jour gratuites.
First Class
#1. Première classe domestique
Sur les vols intérieurs et internationaux court-courriers, la première classe intérieure est la cabine de luxe. La plupart des compagnies aériennes et des avions vous placeront dans un siège de style inclinable avec plus d'espace et d'espace pour les jambes que l'économie. Cependant, certains vols transcontinentaux peuvent avoir des sièges-lits de classe affaires, qui varient selon la compagnie aérienne et l'avion.
Sur les vols de plusieurs heures ou plus, des repas chauds à l'assiette vous seront fournis et l'alcool est gratuit. Des services d'enregistrement prioritaire (y compris des franchises de bagages accrues) sont fournis avant votre voyage, bien que l'accès au salon ne soit généralement pas disponible. Vous serez parmi les premiers passagers de votre vol. Les billets sont plus chers que la classe économique, mais pas autant que la classe affaires - probablement quelques centaines à mille dollars.
Avantages
- Des sièges plus spacieux et confortables
- Des repas à l'assiette sont fréquemment servis.
- Franchise pour bagages supplémentaires
- Priorité à l'enregistrement et à l'embarquement
- Les mises à niveau sont fournies gratuitement aux détenteurs du statut d'élite.
- La première classe affaires ou internationale est plus chère.
Inconvénients
- Aucun siège allongé n'est disponible.
- L'accès au salon n'est pas garanti.
#2. Voyages internationaux en première classe
La première classe internationale est l'expérience de vol ultime - c'est la cabine la plus incroyable sur les avions commerciaux, se classant au-dessus de la classe affaires, et coûte cher. De nombreux transporteurs n'offrent même pas la première classe internationale ; Les transporteurs de Singapour, Etihad et Air France font partie de ceux qui le font. L'espace et l'isolement de chaque siège sont ce qui distingue la cabine. Les sièges de première classe sur certains transporteurs sont des chambres privées avec des portes fermées.
Des vins raffinés et des menus extravagants élèvent l'expérience culinaire au-dessus de celle de la classe affaires. Comme pour la classe affaires, vous bénéficierez de plusieurs commodités au sol, telles que l'enregistrement prioritaire et l'accès à des salons exclusifs - certaines compagnies aériennes ont des salons dédiés à la première classe qui ne sont pas accessibles aux grands voyageurs ou aux passagers de la classe affaires. Aussi, prévoyez d'embarquer dans l'un des premiers groupes. Ce type de cabine de première classe n'est disponible que sur les vols long-courriers internationaux - et uniquement sur des itinéraires spécifiques exploités par des transporteurs spécifiques.
Avantages
- Plus d'intimité, avec certains sièges complètement fermés
- Manger haut de gamme
- Priorité à l'enregistrement et à l'embarquement
- Franchise pour bagages supplémentaires
- Certains aéroports ont des salons de première classe uniquement, tandis que d'autres ont un accès ouvert aux salons.
Inconvénients
- Uniquement sur des compagnies aériennes et des avions spécifiques.
- L'option la plus coûteuse
- Il n'y a pas de mises à jour gratuites.
Première classe nationale contre première classe internationale
Les premières classes nationales et internationales ne pourraient pas être plus différentes tout en partageant le même surnom, et si vous vous attendez à un siège allongé et à une cuisine gastronomique sur un vol intérieur en première classe de trois heures, vous serez déçu.
Les États-Unis sont l'un des rares pays où les compagnies aériennes vendent régulièrement leurs cabines domestiques haut de gamme en « première classe » - sur la plupart des vols plus courts à travers le monde, il s'agit de la classe affaires. Sur la plupart des vols intérieurs aux États-Unis, la première classe comprend un siège inclinable plus grand, un service de dîner amélioré (et gratuit) et des boissons alcoolisées gratuites, souvent servies sur de la porcelaine de base avec de la verrerie, par opposition au plastique utilisé en économie (également connu sous le nom de "main cabine » par les transporteurs).
Sur la plupart des vols intérieurs aux États-Unis, la première classe est la seule cabine premium disponible. Cependant, il existe quelques itinéraires que les compagnies aériennes traitent différemment, principalement les vols transcontinentaux d'un océan à l'autre (de NYC à LA, par exemple). Les offres de première classe sur ces vols sont souvent comparables à celles que l'on trouve sur les marchés étrangers. Cela est généralement mis en évidence lors de la séquence de réservation du site Web.
Fait déconcertant, de nombreux vols internationaux plus courts entre les États-Unis et le Canada, le Mexique, l'Amérique centrale, les Caraïbes et même l'extrême nord de l'Amérique du Sud utilisent le même avion que les vols intérieurs américains. La cabine de première classe domestique est souvent proposée en classe affaires sur ces vols (bien qu'avec des normes de service généralement comparables à la première classe domestique).
Les voyages internationaux longue distance sont une expérience totalement différente. Lorsque nous parlons de première classe internationale, nous entendons généralement la première classe intercontinentale - voyageant des États-Unis vers le reste du monde en dehors de l'Amérique du Nord.
La différence entre la classe affaires et la première classe sur un vol international
Contrairement aux vols intérieurs, la cabine la plus luxueuse des vols internationaux n'est pas toujours de première classe. De nombreuses compagnies aériennes qualifient leur cabine la plus premium de classe affaires et n'offrent pas de première classe. Les compagnies aériennes qui proposent la première classe peuvent ne pas l'avoir sur tous les types d'avions ou sur tous les itinéraires. Une chose est constante : sur les vols où elle est disponible, la première classe est plus chère que la classe affaires.
La différence est dans les détails. L'approche la plus simple pour comparer la classe affaires internationale à la première classe internationale est de penser que la classe affaires est assez élevée mais toujours utile, alors que la première classe est conçue pour être opulente, avec des ajouts qui concernent généralement plus l'apparence que la substance.
La plupart des compagnies aériennes qui proposent aujourd'hui des cabines internationales de première classe réussissent à élever suffisamment l'expérience de première classe pour justifier le tarif plus élevé par rapport à la classe affaires, mais elles veillent à ne pas le rendre trop exclusif et coûteux, sinon elles perdront des clients au profit d'un jet privé. voyage.
Les principales modifications étaient un siège légèrement plus grand, de la porcelaine et de la verrerie différentes, un plat de soupe supplémentaire et un choix supplémentaire de plat principal juste avant que United Airlines n'élimine United Global First au profit de sa nouvelle classe affaires United Polaris. Sinon, leurs offres de première classe et de classe affaires étaient étonnamment identiques. C'était un exemple de produit en voie de disparition - la plupart des compagnies aériennes qui exploitent encore des cabines d'abord et d'affaires séparées vers les marchés étrangers ont conservé leurs distinctions les unes par rapport aux autres.
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Certaines compagnies aériennes qui proposent la classe affaires mais pas la première classe proposent des produits de classe affaires comparables à la première classe. Les compagnies aériennes qui proposent les deux produits sont incitées à ne pas rendre leurs cabines de classe affaires trop identiques à leurs cabines de première classe, car cela pourrait les rendre moins compétitives par rapport aux produits de classe affaires des transporteurs concurrents.
Il convient également de noter que la disponibilité de la première classe internationale est souvent limitée à un plus petit ensemble de villes à forte demande - généralement, les villes avec des concentrations dans les secteurs du divertissement, de la banque, de l'énergie et de la technologie, qui ont des politiques de voyage d'entreprise qui permettent d'abord voyage en classe.
Los Angeles, San Francisco, New York, Londres, Paris, Singapour, Hong Kong et Tokyo offrent tous un service de première classe. La classe affaires est souvent accessible sur une gamme beaucoup plus large de vols sans escale.
Salons pour la première classe par rapport à la classe affaires
La plupart des aéroports sur l'itinéraire d'un passager de première classe ou de classe affaires offrent un accès à un salon.
Les salons de classe affaires contiennent des espaces de détente confortables ainsi que des lieux de travail, des salles de douche, un buffet avec des repas chauds et froids, un bar ouvert, des sections calmes pour la sieste et des aires de jeux pour enfants.
Les compagnies aériennes avec une cabine internationale de première classe ont presque toujours leur propre salon de première classe. Les salons de première classe offrent souvent des équipements similaires aux salons de classe affaires, mais dans un environnement moins encombré et souvent plus calme avec un service plus personnalisé. De plus, au lieu d'un buffet, les salons de première classe offrent souvent une expérience culinaire de style restaurant.
Par exemple, le salon Air France La Première à Paris CDG dispose d'un restaurant avec service à table proposant une cuisine d'Alain Ducasse, tandis que le salon classe affaires dispose d'un buffet en libre-service et d'un bar.
Dans certaines petites villes avec peu de vols quotidiens, le salon de première classe pourrait simplement faire partie du salon de classe affaires avec une meilleure nourriture et de meilleurs services. Les voyageurs de première classe dans les grandes villes peuvent utiliser un salon de première classe séparé géré par la compagnie aérienne ou l'un de ses partenaires de l'alliance. Lufthansa propose un terminal de première classe unique à Francfort, avec un contrôle de sécurité privé et des transferts en voiture privée vers les portes d'embarquement.
Les voyageurs de première classe en provenance d'autres villes peuvent également utiliser les clubs d'adhésion aux escales de l'itinéraire. Un client voyageant avec American Airlines Flagship First de Tampa à Londres avec une escale à Miami peut utiliser l'Admirals Club à Tampa et le salon Flagship First dédié à Miami.
Embarquement en Première Classe vs Classe Affaires
Alors que les passagers de la classe affaires sont parmi les premiers à embarquer dans l'avion, ils doivent encore patienter au terminal.
Les invités de première classe sont souvent conduits à la porte d'embarquement, soit par une voiturette à travers le terminal, soit, dans certains aéroports, par une voiture de luxe jusqu'au bord de l'avion. Les passagers de première classe peuvent en outre avoir accès à une passerelle dédiée à l'avion et peuvent embarquer en premier ou en dernier.
Un agent de bord dirigera souvent les passagers de classe affaires vers leurs sièges à la porte d'embarquement, tandis que les passagers de première classe recevront généralement un accueil plus élaboré, notamment en étant escortés jusqu'à leurs sièges, en étant présentés aux produits à bord s'ils ne sont pas familiers et en ayant leur préférences de vol notées.
Sièges en première classe par rapport à la classe affaires
À quelques exceptions près, les sièges de la cabine premium sont divisés en trois types : inclinable, allongé et suite. Il existe des sous-catégories à l'intérieur de chacune d'entre elles, mais ce sont les principes fondamentaux.
Un siège inclinable est similaire à un fauteuil inclinable de salon, avec un siège plus large et un plus grand dégagement pour les jambes qu'un siège standard, ainsi qu'un repose-pieds. Un siège allongé s'incline à 180 degrés et dispose de nombreux rangements environnants, tandis qu'une suite est entourée de murs ou de rideaux d'intimité et parfois encore plus d'espace.
Les suites deviennent progressivement la norme en première classe et en classe affaires, et plusieurs compagnies aériennes les proposent dans les deux. La principale distinction entre eux est la quantité d'espace personnel. Sur certaines compagnies aériennes, les suites de première classe sont essentiellement des versions plus grandes des sièges de classe affaires, mais sur d'autres, les suites peuvent être assez différentes.
Les passagers de première classe et de classe affaires du 777-300 de Cathay Pacific ont des sièges inclinables, cependant, le siège de première classe est plus long et plus large. Ils comprennent tous les deux des draps de la société biologique Bamford, mais le premier a un nombre de fils plus élevé, une variété de types d'oreillers et ils sont préparés avec une "brume d'oreiller apaisante".
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Sur l'A380 de Singapore Airlines, les clients de classe affaires bénéficient d'une suite semi-fermée avec un siège allongé, mais les clients de première classe ont une chambre avec un lit statique et un fauteuil séparé - une véritable suite. Singapore Airlines distingue même cela comme des "Suites" de la première classe sur d'autres vols.
Certaines compagnies aériennes, en revanche, continuent d'utiliser des versions plus anciennes d'articles de première classe, tels que des sièges inclinables de première ou de deuxième génération dans un arrangement 2-2, où les sièges de fenêtre n'ont pas d'accès direct au couloir. Ces dispositions deviennent de plus en plus inhabituelles, mais c'est toujours une bonne idée de consulter le site Web ou de contacter SeatGuru pour obtenir des informations spécifiques sur les sièges et des plans de sièges pour le type d'avion destiné à exploiter l'itinéraire avant de réserver pour éviter toute déception à bord.
Nourriture et boissons en première classe par rapport à la classe affaires
Sur certaines compagnies aériennes, il n'y a pas beaucoup de différence entre le service de déjeuner en première classe et en classe affaires. La différence avec les autres compagnies aériennes peut être significative. Étant donné que même les cabines de classe affaires peuvent avoir un grand nombre de passagers à nourrir en même temps, le flux de service ressemblera normalement à celui de la classe économique : les agents de bord distribuent des boissons et des repas pré-préparés sur des plateaux à partir de chariots d'allée à une heure de service prédéterminée. La plupart des compagnies aériennes serviront un apéritif et une salade aux clients de la classe affaires avant de revenir avec un autre chariot pour servir les plats principaux.
Les repas en première classe sont fréquemment servis à bord et fournis sur demande plutôt qu'à une heure précise. Les tables sont également plus souvent dressées et les plats livrés individuellement plutôt que tous ensemble sur un seul plateau.
La nourriture est également de la plus haute qualité en première classe. De nombreuses compagnies aériennes, dont Lufthansa, Emirates, Etihad, Cathay Pacific et Singapore Airlines, proposent du caviar avec des garnitures traditionnelles et versent des champagnes haut de gamme comme Dom Pérignon, Bollinger, Krug et Laurent Perrier. De nombreuses compagnies aériennes font bouillir des œufs sur commande en première classe (Cathay Pacific a une poêle à frire spécialement conçue dans les cuisines de première classe).
Certaines compagnies aériennes vous permettent également de pré-commander des entrées spécifiques. Alors que les passagers de classe affaires et de première classe ont normalement accès au service, la sélection en première classe est souvent plus large.
Autres différences entre les commodités de première et de classe affaires
Les compagnies aériennes différencient généralement leurs kits d'agrément de manière significative entre les passagers de première et de classe affaires. Les trousses d'agrément de première classe sur SWISS contiennent des produits de la marque de spa de luxe suisse La Prairie, tandis que les trousses d'agrément de classe affaires sont développées par Victorinox et contiennent des articles plus basiques. Sur Air France, les forfaits de la classe affaires comprennent des produits Clarins, tandis que les trousses de première classe comprennent des commodités Carita. Sur British Airways, The White Company occupe la première place, suivie d'Elemis.
En plus des packs de commodités contenant des produits de soins personnels, de nombreuses compagnies aériennes fournissent des pyjamas aux passagers en première classe et en classe affaires sur les vols long-courriers de nuit. Les tailles et les fournitures sont souvent limitées, et les passagers de première classe ont les premiers dibs.
Certaines compagnies aériennes ont installé des barres debout à bord, mais seuls les clients de première classe et de classe affaires y ont accès.
Emirates se démarque en offrant aux passagers de première classe des salles de douche à bord de leurs avions A380. Les suites, qui comprennent des articles de bain Bvlgari, peuvent être réservées pendant 30 minutes (le débit d'eau ne dure que cinq minutes, mais le temps restant est clairement affiché).
Service en première classe vs service en classe affaires
Les clients de la classe affaires sont souvent livrés à eux-mêmes en dehors des heures de repas et de boissons spécifiées. De nombreuses compagnies aériennes qui n'ont pas de bar avec personnel à bord auront un bar en libre-service avec des boissons et de la nourriture disponibles sur les vols long-courriers.
Certaines compagnies aériennes proposent des collations chaudes plus volumineuses qui peuvent être achetées auprès des agents de bord à tout moment du voyage. Ceci est parfois disponible en classe affaires, bien qu'il soit beaucoup plus courant en première classe.
Sur les vols de nuit, plusieurs compagnies aériennes offriront aux passagers de première classe un service de couverture. Les agents de bord transformeront le siège en un lit plat en ajoutant un couvre-matelas, des draps et des oreillers supplémentaires, ainsi qu'un verre d'eau au chevet ou une autre gâterie nocturne. Certaines compagnies aériennes offrent ce service en classe affaires si elles ne proposent pas un produit de première classe, mais il est inhabituel que les compagnies aériennes qui offrent un service de couverture en première classe le proposent également en classe affaires.
Compagnies aériennes qui offrent des services en première classe et en classe affaires sur les vols internationaux
Sur les vols long-courriers, voici une liste incomplète des compagnies aériennes qui offrent à la fois une classe affaires et une expérience de première classe encore plus luxueuse.
- Emirates
- La compagnie aérienne Air France
- All Nippon Airways est une compagnie aérienne japonaise.
- Compagnies aériennes de Singapour (SIA)
- Compagnies aériennes Cathay Pacific
- Japan Airlines (JAL)
- etihad compagnies aériennes
- Korean Airlines
- Lufthansa
- SWISS
- Oman Compagnies Aériennes
- Qantas
- British Airways
Lequel devriez-vous choisir ? Première classe vs classe affaires
La décision finale, comme pour la plupart des équipements de voyage, se résume à la valeur. Les voyageurs qui ont de l'argent à dépenser et qui souhaitent vivre une expérience de voyage exceptionnelle trouveront probablement la réservation d'un billet de première classe intéressante ; les voyageurs qui veulent un vol confortable mais qui ne sont pas attirés par tous les attraits d'un billet de première classe peuvent trouver que la classe affaires offre un meilleur rapport qualité-prix.
Par exemple, sur un vol de nuit de sept heures entre New York et Paris, un voyageur qui souhaite maximiser son temps de sommeil peut préférer prendre une bouchée rapide dans le salon puis dormir tout le vol, de sorte que les différences de service à bord entre les affaires et le premier peut être sans importance (à condition que le voyageur n'ait pas besoin de l'espace supplémentaire d'un lit de première classe pour bien dormir). Cependant, sur le vol direct d'environ 13 heures entre New York et Dubaï, l'espace et les commodités supplémentaires, en plus d'une nuit de sommeil complète, pourraient facilement être mis à profit.
Les voyageurs qui souhaitent voyager en première classe internationale doivent également envisager le retrait du produit. La première classe internationale devient obsolète, de nombreux transporteurs internationaux limitant les types d'avions et d'itinéraires qui l'offrent, voire l'abolissant complètement. La plupart des transporteurs basés aux États-Unis ont abandonné la première classe internationale au profit de sièges en classe affaires, American Airlines restant le seul survivant.
Comment réserver en classe affaires, en première classe au niveau national et international
Vous savez probablement que vous pouvez choisir l'une de ces classes au lieu de la cabine économique lors de la réservation d'un vol. Vous savez sans doute également que vous pouvez réserver des sièges en classe affaires ou en première classe en espèces ou en miles.
Cependant, certaines compagnies aériennes vous permettent de vous renseigner sur les surclassements en classe affaires ou en première classe au comptoir d'enregistrement ou au comptoir de transfert à l'aéroport. Vous ne recevrez pas de mise à niveau gratuite, mais vous pourrez bénéficier de frais réduits, tels que quelques centaines de dollars au lieu de quelques milliers de dollars. Le prix est fixé par la compagnie aérienne et varie en fonction de l'itinéraire, de la capacité et des horaires.
Certaines compagnies aériennes vous permettent désormais d'enchérir sur des surclassements en cabine premium. Vous pourrez peut-être saisir la somme la plus élevée que vous êtes prêt à payer pour un surclassement sur le site Web de votre compagnie aérienne, ou vous devrez peut-être faire appel à votre offre.
Et, pour les passagers fréquents qui atteignent le statut d'élite sur les compagnies aériennes, il y a normalement des surclassements gratuits en première classe domestique en fonction de la disponibilité - vous devez demander le vôtre avant le vol en ligne ou en utilisant l'application de votre compagnie aérienne.
Conclusion
Si vous recherchez le souvenir de voyage idéal et que vous avez de l'argent à dépenser, la première classe est un excellent choix. Cependant, si vous passez d'une classe économique à une classe supérieure, la classe affaires offrira certainement suffisamment de confort et de services supplémentaires pour ressembler à un luxe.
Quelle que soit la cabine finalement choisie, il va sans dire qu'un voyage en première classe internationale ou en classe affaires sera mémorable, pour toutes les bonnes raisons.
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Bibliographie
