Ya no podemos alimentar a la creciente población. Con la disminución de los recursos hídricos y terrestres durante las próximas tres décadas, será más difícil alimentar a los 10 XNUMX millones de habitantes del mundo. Debemos emplear técnicas de cultivo más efectivas si queremos tener éxito en alimentar al mundo. Una de las formas más prometedoras de hacer esto es implementar la agricultura vertical en interiores. Tenga en cuenta los requisitos, la ubicación, el mercado objetivo y la financiación disponible de su empresa al seleccionar el sistema de agricultura vertical ideal para su granja. Aquí están las principales empresas agrícolas verticales que están revolucionando la producción de alimentos con ubicaciones en todo Estados Unidos.
A diferencia de la agricultura horizontal convencional, la agricultura vertical implica cultivar cultivos en superficies verticales. Los agricultores pueden cultivar significativamente más alimentos en la misma cantidad de tierra usando capas que se apilan verticalmente.
Con frecuencia, estas capas se incorporan a estructuras como rascacielos, se mantienen en instalaciones de almacenamiento o contenedores de envío, se cultivan en invernadero. También están ubicados en áreas que normalmente no serían aptas para la agricultura.
Sin embargo, la agricultura vertical implica mucho más que simplemente amontonar plantas y esperar lo mejor. El procedimiento requiere iluminación artificial controlada, humedad, agua y temperatura. Se podría perder toda una cosecha si no se mantiene un delicado equilibrio, al igual que una granja tradicional en caso de sequía o inundación.
Agricultura vertical
El cultivo vertical de cultivos y plantas en estantes de varios niveles dentro de estructuras con clima controlado se conoce como agricultura vertical. Cada estante tiene un área arriba donde las plantas pueden trepar. A diferencia del uso de tierras de cultivo o invernaderos convencionales, estas granjas de alta tecnología reducen significativamente la cantidad de espacio necesario para cultivar alimentos. Esto se debe a que pueden alojarse en almacenes, naves industriales o incluso en rascacielos. Aunque muchos otros cultivos se pueden cultivar verticalmente con éxito, las verduras de hoja verde, las hierbas y los microvegetales suelen ser las mejores opciones. En algunas granjas verticales se cultivan diferentes tipos de frutas, flores, granos como arroz y vegetales.
Agricultura vertical utilizando agricultura de ambiente controlado
Las granjas verticales son espacios interiores totalmente automatizados basados en la tecnología de agricultura de ambiente controlado (CEA). Esto garantiza que los cultivos se desarrollen en el microclima ideal, permitiendo altos rendimientos durante todo el año. A diferencia de la agricultura convencional, los ciclos de cosecha son mucho más rápidos y los rendimientos son predecibles. Las incertidumbres como inundaciones y sequías, que son imposibles de pronosticar en la agricultura al aire libre, no están incluidas en el CEA. Cultivar en áreas donde las condiciones ambientales se pueden ajustar para adaptarse a los requisitos de plantas particulares es lo que se entiende por cultivo "CEA". En las granjas inteligentes de hoy en día, varias partes de una sola granja pueden tener diferentes niveles de humedad, temperatura, luz y nutrientes. Esto significa que varias plantas pueden crecer en una sola granja de interior con entornos que se adaptan a sus requisitos específicos.
El ecosistema de una granja vertical está controlado por tecnología CEA para asegurar que las plantas se mantengan en las mejores condiciones posibles:
- Iluminación
- Temperatura
- Control climatico
- Riego
- Nutrición
Tipos de sistemas agrícolas verticales
Las tres técnicas de agricultura vertical de interior más populares son la hidroponía, la aeroponía y la acuaponia. Para proporcionar a las plantas una nutrición saludable, todas emplean técnicas de cultivo sin suelo.
#1. Agricultura vertical acuapónica
El cultivo vertical acuapónico combina la cría de peces con el cultivo hidropónico de plantas. La acuaponia, entonces, es la práctica de cultivar peces y vegetales juntos. Un sistema de bombeo en este procedimiento recolecta, filtra y agrega los elementos necesarios a las aguas residuales de las peceras. Luego, esta agua circula hasta las plantas ubicadas sobre la unidad de pescado. Las plantas luego usan esta agua para oxigenarla mientras obtienen todos los nutrientes necesarios. Luego se bombea de nuevo a la pecera después de eso.
El cultivo acuapónico es una situación en la que todos ganan porque los peces reciben agua con un alto contenido de oxígeno, mientras que las verduras obtienen todo lo que necesitan para un crecimiento saludable. Las granjas acuapónicas tampoco requieren mucho espacio porque las bandejas de plantas se colocan encima de la unidad de peces, lo cual es otro beneficio. La acuaponia funciona como un ciclo autónomo, por lo que si falla una parte, falla todo el sistema. El mayor inconveniente de este sistema de cultivo vertical es este. Debido a su complejidad, la agricultura acuapónica es más costosa de instalar y cultivar que la agricultura hidropónica o incluso aeropónica.
#2. Agricultura vertical aeropónica
La aeroponía permite el crecimiento de plantas sin suelo, al igual que la hidroponía y la acuaponia. Aquí, los agricultores sumergen las plantas de estas granjas en una solución de niebla rica en nutrientes. En una granja vertical aeropónica, inicialmente podría parecer que las plantas simplemente flotan. Sin embargo, el procedimiento es mucho más complicado.
Hacen crecer la vegetación sobre espuma, y una tapa de malla permite que las raíces entren en la cámara de niebla. Luego, rocíe una solución rica en nutrientes en las raíces, dando alimento a las plantas. Además, conectan un temporizador a la bomba para garantizar que las raíces reciban agua y nutrientes constantes.
A diferencia de la hidroponía, que consiste en comprar nutrientes y agregarlos al suministro de agua, la aeroponía tiene el inconveniente de ser costosa de instalar y requiere equipo especializado.
#3. Agricultura vertical hidropónica
Debido a su eficiencia superior en el mercado, la hidroponía es el sistema de cultivo vertical más efectivo y adaptable. Se puede aplicar tanto en entornos comerciales como minoristas. En comparación con la aeroponía, la hidroponía permite el cultivo de una gama más amplia de cultivos y tiene costos iniciales significativamente más bajos. A diferencia de la acuaponía, donde los agricultores cultivan peces y cultivos juntos, hay menos complicaciones en este sistema. La ejecución de una granja vertical hidropónica presenta varios desafíos, incluida la elección del nivel adecuado de automatización para reducir los costos y evitar riesgos de producción.
Las raíces de las plantas en los sistemas hidropónicos se sumergen en sustratos como perlita y lana de roca, generalmente con la ayuda de una solución de agua rica en nutrientes. Los sistemas de cultivo hidropónico utilizan diferentes métodos de cultivo de plantas en ambientes artificiales, que incluyen mecha, goteo, inundación y estratificación de nutrientes.
Los beneficios de la agricultura vertical
Con este modelo, puede maximizar la producción mientras minimiza su impacto en el medio ambiente y usa mucho menos espacio. La agricultura vertical tiene muchas ventajas. Será más difícil mantener la producción de alimentos utilizando técnicas convencionales a medida que los recursos se vuelvan más escasos.
#1. Reduzca su uso de espacio y agua
El uso de un 99 por ciento menos de tierra y un 98 por ciento menos de agua es posible para los agricultores que utilizan técnicas de agricultura vertical. Pueden rodar o cosechar perpetuamente cultivos durante todo el año, lo que da como resultado rendimientos de cultivos 240 veces mayores que los de las granjas convencionales. No utilizamos luces LED u otras fuentes de energía menos que ideales para alimentar ninguno de nuestros cultivos; en cambio, el sol alimenta todos nuestros productos. La agricultura vertical proporciona una forma de satisfacer esta mayor necesidad de alimentos sin la necesidad de grandes campos en estas áreas urbanas densamente pobladas.
#2. Mayor producción todo el año
Además, la producción de la agricultura vertical es más constante durante todo el año y ha aumentado la producción general. Algunas frutas y verduras ahora son productos básicos durante todo el año, a diferencia del pasado. Las granjas verticales, por otro lado, pueden producir una amplia variedad de cultivos durante todo el año con poca dependencia del clima o el clima.
#3. Remedio para el Desierto Alimenticio
Por último, pero no menos importante, las granjas verticales pueden ayudar a aliviar el creciente problema de los desiertos alimentarios en áreas densamente pobladas donde no hay acceso a alimentos frescos como frutas y verduras.
Donde alguna vez existieron desiertos alimentarios, la agricultura vertical ya ha comenzado a crear oasis alimentarios porque se puede construir con un pequeño impacto ambiental e incluso integrarse en estructuras y techos existentes.
Esto llena el vacío donde antes solo había opciones de alimentos poco saludables. También puede producir alimentos económicos y ricos en nutrientes para familias de bajos ingresos porque no requiere un proceso prolongado de envío y almacenamiento.
#4. Emisiones reducidas
Debido a que las granjas verticales se pueden construir en áreas urbanas, menos productos deben viajar como resultado de que las granjas y los supermercados estén más cerca, lo que reduce la huella de carbono de la industria. Como resultado, su supermercado local recibirá productos más frescos y menos recorridos de alimentos. Los alimentos crecen a unas pocas millas del punto de consumo manteniendo su frescura por más tiempo, reduciendo el desperdicio de alimentos y proporcionando alimentos más frescos y saludables para las familias locales.
Empresa de agricultura vertical
#1. Agricultura Bowery
Desde 2015, Bowery Farming ha estado utilizando la agricultura vertical de interior para producir lo que afirma ser cultivos más confiables y ecológicos. El sistema operativo de la empresa utiliza inteligencia artificial para rastrear cada cultivo y notificar a los agricultores cuándo es el momento de cosechar. Bowery produce una variedad de frutas y verduras, incluidas fresas, lechuga y otras verduras, y las vende en Walmart, Safeway y Amazon. Tienen tres granjas verticales en Nueva Jersey, Maryland y Pensilvania. Utiliza la agricultura vertical para cultivar una amplia variedad de frutas, verduras y verduras de hoja verde libres de pesticidas, como la col rizada, la lechuga y la albahaca, y tiene una base de clientes considerable en todo Estados Unidos. Para cultivar tomates, fresas, pepinos y tubérculos, la empresa cuenta con su propio programa de mejoramiento e instalaciones de investigación.
#2. Granjas cúbicas
Cuando los agricultores Jack Benne y su hijo Leo Benne decidieron crear tecnologías de cultivo en interiores para cultivar productos frescos con el menor impacto ambiental negativo en 2008, nació la empresa. Por ejemplo, el sistema de cultivo HydroGreen puede generar hasta 25 millones de libras (11.3 millones de kilogramos) de alimento fresco para el ganado al año, mientras utiliza una décima parte del agua necesaria para producir alimento para ganado convencional cultivado en campos de regadío. Pudieron proporcionar un vaso de agua dulce a cada persona del planeta gracias a sus ahorros anuales de más de 500 millones de galones (1.8 millones de litros) de agua. La empresa canadiense también utiliza entre un 54% y un 62% menos de energía que las granjas verticales convencionales porque mueve las plantas para seguir la luz en lugar de proporcionar iluminación individual para cada una.
#3. AeroFarms
Desde 2004, AeroFarms ha estado utilizando los desarrollos más recientes en biología vegetal, inteligencia artificial y agricultura vertical en interiores para mejorar la producción y distribución de productos frescos tanto a nivel local como internacional, así como para reparar nuestro sistema alimentario defectuoso. La granja vertical más grande del mundo para investigación y desarrollo de AeroFarms, es líder en la industria. El premio se entregó en los primeros Global SDG Awards, que reconocen el liderazgo del sector privado en el avance de la Agenda 2030 de la ONU. Para vender sus verduras de hojas verdes, que van desde bok choy y rúcula hasta espinacas y microbrócoli, la empresa colaboró con los gigantes minoristas estadounidenses Whole Foods y Walmart, entre otros.
AeroFarms, la primera empresa de agricultura vertical en interiores certificada por B Corporation, ha creado una tecnología aeropónica para brindar a las plantas el mejor entorno posible. Es una empresa de agricultura de interior con sede en Newark, Nueva Jersey, que produce una variedad de vegetales utilizando un sistema aeropónico patentado.
#4. Altius Granjas, Inc.
Altius Farms suministra una amplia gama de hierbas y verduras de hoja verde de primera calidad localmente durante todo el año en los Estados Unidos utilizando tecnología patentada de cultivo vertical. Altius Farms construyó una de las granjas aeropónicas verticales más grandes y de mayor altura en los EE. UU. Además, brinda capacitación en el lugar a veteranos y jóvenes urbanos.
Los productos líderes de Altius Farms incluyen mezclas especiales como Brassica Blend, Urban Farmer Blend y Spring Blend, hierbas como la albahaca genovesa, verduras especiales y lechuga.
#5. Granjas de carga
Freight Farms produce contenedores de envío hidropónicos que permiten a las personas cultivar alimentos durante todo el año y cuenta con una red de más de 600 agricultores en países de todo el mundo. Además de ofrecer eventos, guías en video y un sistema agrícola que incluye lechuga, hierbas, flores comestibles y raíces, Freight Farms también ayuda a las personas en su camino hacia la agricultura vertical. 41 naciones y 49 estados y territorios de EE. UU. tienen contenedores de Freight Farms disponibles para comprar.
#6. En Granja
Una de las mayores empresas agrícolas verticales de Europa, InFarm fue establecida en Berlín en 2013 por Osnat Michaeli, los hermanos Erez y Guy Galonska, y Osnat Michaeli. La empresa emplea la agricultura en la nube, un método de vanguardia que involucra una red de instalaciones de cultivo autodidactas a gran escala que mejoran continuamente el rendimiento, el sabor y el valor nutricional de las plantas mientras utilizan menos recursos naturales. Con más de 1,200 granjas en tiendas e instalaciones de distribución, InFarm se ha asociado con más de 30 importantes minoristas de alimentos, incluidos Canadian Aldi Süd, German Kaufland y Edeka, así como Amazon Fresh, Marks & Spencer y Whole Foods Market en Canadá. Dinamarca, Francia, Alemania, Japón, Luxemburgo, Países Bajos, Reino Unido, Estados Unidos y Suiza.
#7. igranja
El distinguido iFarm, establecido en 2017 en Helsinki, Finlandia, es el último, pero no menos importante, en nuestra lista de negocios de agricultura vertical. Las granjas verticales construidas por iFarm utilizan un 90 % menos de agua, un 75 % menos de fertilizantes y ningún pesticida que las granjas convencionales. Al maximizar la tecnología y reducir el “factor humano” y los costos de mano de obra, también ahorran enormes cantidades de energía. Todo esto hace posible cultivar durante todo el año de forma eficiente y sostenible. Venden productos de iFarm en todo el mundo, desde Suiza y Francia hasta Arabia Saudita e India, incluidos vegetales de hojas verdes, varios tipos de verduras y frutas como las fresas.
¿Qué es el método de cultivo vertical?
Una técnica de vanguardia llamada "cultivo vertical" consiste en apilar plantas de forma vertical una encima de la otra, ya sea en rascacielos o utilizando la tercera dimensión del espacio. Esto podría ayudar a resolver varios problemas que podrían surgir en el futuro, incluida la escasez de alimentos y la desnutrición, así como los alimentos contaminados.
Los agricultores cultivan apilándolos verticalmente en un proceso llamado "cultivo vertical". Con frecuencia utiliza métodos de cultivo sin suelo como hidroponía, acuaponia y aeroponía, así como agricultura de ambiente controlado, que busca maximizar el crecimiento de las plantas.
¿Cuál es el mejor método de cultivo vertical?
Los tres tipos principales de sistemas utilizados en la agricultura vertical son los sistemas hidropónicos, acuapónicos y basados en medios de cultivo. La hidroponía es uno de los primeros y más populares tipos de agricultura vertical, y consiste en cultivar plantas en agua rica en nutrientes en lugar de suelo.
¿Dónde está la granja vertical más grande?
En Newark, Nueva Jersey, una nueva empresa de Nueva York llamada AeroFarms ha construido la granja vertical más grande del mundo. Una antigua fábrica de acero alberga los 69,000 pies cuadrados de la granja, según un informe de Global Citizen. Cultivan 250 variedades diferentes de verduras y hierbas en lechos de plantas de 12 capas de altura.
La ubicación del edificio de más de 330,000 pies cuadrados está en Dubai World Central, cerca del Aeropuerto Internacional Al Maktoum en Dubai, Emiratos Árabes Unidos. Produce el valor de un año de verduras de hoja verde por más de 2 millones de libras. La instalación hidropónica, que puede cultivar más de 1 millón de plantas a la vez y producir 3,000 kg por día, se encuentra en Dubai World Central, cerca del Aeropuerto Internacional Al Maktoum. Utilizan las verduras de hoja verde de las instalaciones para preparar comidas para los pasajeros de Emirates y otras aerolíneas.
¿Cuál es la agricultura vertical más común?
El método de cultivo vertical más popular es la hidroponía. Las plantas en esta situación tienen sus raíces cultivadas en una solución nutritiva a base de agua. Los agricultores usan una bomba de agua para mover continuamente la solución, después de mezclarla con los nutrientes.
Los agricultores controlan la temperatura, la salinidad y los niveles de nutrientes con regularidad para garantizar que satisfagan las necesidades de las plantas del sistema.
¿Cuál es la diferencia entre la agricultura vertical y la hidroponía?
En comparación con la agricultura hidropónica, la agricultura vertical enfatiza el cultivo de plantas en superficies inclinadas o en capas apiladas. Los entornos urbanos pueden acomodar ambos. Los sistemas son aún más efectivos y productivos al combinar la hidroponía y la agricultura vertical
¿Usos de los sensores en la agricultura vertical?
Los sensores inteligentes en granjas verticales vigilan una variedad de factores técnicos, que incluyen temperatura, CO2, oxígeno, iluminación, humedad, concentración de nutrientes, pH, control de plagas, riego y cosecha. En ambientes controlados, se utilizan con frecuencia métodos de cultivo como hidroponía, aeroponía o acuáticos. Además, la agricultura de ambiente controlado puede hacer uso de tecnologías sofisticadas de imágenes y sensores, como cámaras e imágenes térmicas, para medir el crecimiento de las plantas, la temperatura y otras variables.
Conclusión
Mucha gente piensa que una parte considerable del futuro de la agricultura puede incluir la agricultura vertical. Con el desarrollo de AgTech, las granjas se están volviendo más de alta tecnología, lo que permite a los agricultores producir más, contaminar menos y abordar los desafíos que enfrentamos en el futuro.
La tecnología utilizada en las granjas verticales probablemente también avance. Esto podría conducir a una variedad de resultados, incluida la recolección y el monitoreo robóticos, los sistemas CEA impulsados por IA y mucho más. A medida que trabajamos para superar los desafíos actuales, una cosa está clara: las granjas verticales probablemente se volverán mucho más típicas.
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Referencias
