Todo el mundo, no solo los expertos en automóviles, está familiarizado con el logotipo de Michelin reconocible al instante. Michelin es el hogar de una de las mejores mascotas en el negocio, el icónico logotipo del hombre Michelin (también conocido como el "hombre malvavisco con el logotipo del neumático").
Sin embargo, muchas personas no están familiarizadas con los orígenes de la imagen.
A pesar de algunos rediseños de logotipos a lo largo de los años, la marca Michelin ha mantenido muchas de sus señas de identidad durante casi cuatro décadas. El Michelin Man ha existido desde el inicio de la compañía en la década de 1930, cuando los neumáticos se producían en masa por primera vez.
Este artículo examinará los orígenes del logotipo de Michelin Man y su uso en las campañas de marketing de la empresa. Pongamos la pelota en marcha…
General
Bibendum, también conocido como Michelin Man Logo, es el logotipo icónico de la empresa de neumáticos Michelin. Es una de las marcas comerciales más antiguas del mundo, introducida en 1898 por los hermanos Michelin. Bibelobis o Bibendum son otros nombres de Bibendum. Debutó como cartel comercial de Michelin con el eslogan “Nunc est Bibendum”, que se traduce como “Ahora es el momento de beber”.
Michelin es un fabricante de neumáticos francés con sede en la región de Auvernia. Es uno de los dos mayores fabricantes de neumáticos del mundo, junto con Bridgestone. La empresa Michelin, conocida oficialmente como SCA Compagnie Générale des établissements Michelin, posee varias marcas de neumáticos, incluidas Taurus, Uniroyal, BF Goodrich y Riken.
El concepto original del Michelin Man llegó a los hermanos fundadores, Edouard y André Michelin, en 1894 mientras asistían a una exposición colonial en Lyon. Edouard notó una pila de llantas que se asemejaba a la figura de un hombre sin brazos. Pero pasarían otros cuatro años antes de que se creara el símbolo. André conoció al dibujante francés O'Galop (nombre real Marius Roussillon) en este momento.
O'Galop había creado previamente un concepto de logotipo para una empresa de Múnich, pero aún no se había aceptado. Presentaba una figura real sosteniendo un gran vaso de cerveza y el lema "Nunc est Bibendum", una cita de Horace. A Andre le gustó y sugirió reemplazar al hombre del dibujo por uno hecho con una pila de llantas. O'Galop recreó el símbolo con el primer Michelin Man, y el resto es historia.
Ahora, poco tiempo después de su nacimiento, Michelin Man comenzó a desempeñar un papel importante en los esfuerzos de marketing de la empresa. Se convirtió en el rostro de la marca en la publicidad, presentando productos y asistiendo a los conductores siempre que era posible.
¿Cuál es el nombre del hombre Michelin?
O'Galop, dibujante francés, creó la primera versión del hombre Michelin.
El dibujante mostró a los fundadores de Michelin, Andre y Edouard Michelin, un diseño rechazado que había creado para una cervecería y propuso reemplazarlo por un hombre de llantas.
El nombre real del hombre Michelin
El nombre Bibendum se deriva de la frase "Nunc Est Bibendum" del diseño original de dibujos animados de la cervecería. El personaje icónico, a menudo llamado "Bib", se convirtió en una parte importante de la identidad de Michelin.
Aunque su forma ha cambiado ligeramente a lo largo de los años y el personaje ha sido representado en varios escenarios, sigue siendo una parte importante de la imagen de Michelin.
El diseño de 1936 a 1968, que presenta al hombre de Michelin corriendo con una llanta en el brazo, es quizás el primer y más icónico ejemplo del logotipo del hombre de Michelin en acción. La marca denominativa "Michelin" está escrita en cursiva sobre la mascota que saluda, con una raya que se extiende desde el final de la "N" para representar una carretera.
Michelin conquistando Europa
En 1905, Michelin abrió su primera oficina de ventas en el Reino Unido, en Londres. El equipo de marca de Michelin lo volvió a imaginar como un caballero armado con un casco y un escudo, listo para conquistar nuevos territorios. El London Michelin Man también usaba anteojos, fumaba un cigarro y sostenía una copa, todos los cuales son elementos comunes en la cultura británica. El lema del mercado inglés era “Mi fuerza es tan fuerte como diez porque mi caucho es puro”.
Con el tiempo, la compañía empleó a varios artistas que agregaron su toque al personaje. Los neumáticos de bicicleta inspiraron su forma. Por lo tanto, la apariencia estrecha de los neumáticos y su comportamiento reflejaban la cultura del cliente típico, representado con anteojos y fumando un puro.
Michelin comenzó a confiar más en los artistas internos para la imagen de marca en la década de 1930. Aunque hubo variaciones específicas de cada país, esto resultó en símbolos e imágenes más estandarizados. Con la evolución de los neumáticos, el hombre Michelin se hizo más grueso. También se volvió menos llamativo ya que su imagen de riqueza ya no coincidía con su gran base de clientes.
El significado de “Bibendum”
Por casualidad, el nombre del personaje, Bibendum, se hizo muy conocido. Sucedió una vez en las carreras París-Amsterdam-París cuando Léon Théry, un competidor, vio acercarse a André Michelin y exclamó: “¡Ahí viene Bibendum!”. sobre la palabra en el cartel de Michelin. Aunque Théry no tenía idea de lo que significaba el término latino, el nombre se quedó y finalmente se convirtió en la identidad oficial del personaje.
También se han planteado dudas sobre el aspecto blanco de Bibendum, a pesar de que los neumáticos son negros. Los neumáticos eran blancos antes de 1912, cuando los fabricantes comenzaron a agregar hollín y conservantes al material de caucho. Originalmente, la goma era de color marfil. Por otro lado, el Hombre Michelin ha mantenido su representación blanca original hasta el día de hoy.
La forma del personaje de Bibendum ha cambiado con el tiempo. Corría con un neumático en la década de 1980, y para su cumpleaños número 100 en 1998, se adelgazó para reflejar los neumáticos modernos, que eran más pequeños y de perfil más bajo. Sin embargo, en ese momento, el Hombre Michelin había entrado en el vocabulario común para describir a alguien con una apariencia regordeta.
El Hombre Michelin incluso ha superado los confines de la publicidad y se ha adentrado en la cultura popular. Su popularidad se disparó hace más de un siglo, y Michelin lo aprovechó ya en 1911 con la apertura de su nuevo edificio Bibendum en Londres.
La evolución del logotipo del hombre Michelin
Desde su debut hace más de 120 años, el logotipo de Michelin ha sufrido numerosos cambios. Sin embargo, su mascota, Bibendum, ha conservado y reforzado en gran medida su identidad visual. Bibendum se ha mantenido como figura central en cada rediseño del logotipo.
La forma y los contornos del Hombre Michelin cambiaron desde la primera versión en 1898 hasta 1936, cuando se introdujo la figura que ahora es ampliamente reconocida.
1936 – 1968
El Bibendum en funcionamiento aparecía en el logotipo, junto con una marca denominativa Michelin. El personaje corre con un neumático y la letra final de la marca denominativa, "N", se ha estirado para representar la carretera. El logotipo en blanco y negro reflejaba brillantemente la imagen lúdica y amigable de la marca.
1968 – 1997
La empresa cambió su logotipo en 1968 a un tipo de letra sans serif más moderno con letras mayúsculas y en negrita. En marcado contraste con la personalidad informal de Bibendum, los bordes de las letras eran tradicionalmente rectos, reflejando una imagen de seriedad y estabilidad. Bibendum, en cambio, aparecería junto a la rotulación unas veces y otras no, según el contexto y el medio.
1997 – 2017
La paleta de colores se modificó en la iteración de 1997. El logotipo ahora era blanco sobre azul con una línea amarilla debajo. El Hombre Michelin también se reintrodujo como parte del símbolo, saludando a la izquierda del logotipo. La inscripción "Michelin" estaba en cursiva y tenía más espacio entre las letras que su predecesor.
2017 - hoy
El símbolo recibió una apariencia más clara y directa en la versión 2017. El logotipo se ha cambiado a azul, con la línea amarilla movida encima. La mascota ahora es más grande y se coloca sobre las letras, con la sonrisa y el saludo amistosos de Bibendum.
Elementos del diseño del logotipo de Michelin
- Símbolo Michelin: Con cada nueva versión, el diseñador añadía su interpretación del personaje de Bibendum. La versión más reciente, de 2017, muestra a la Mascota saludando a los automovilistas a su paso.
- El Hombre Michelin se ha convertido en el embajador de la marca de la empresa y en uno de los símbolos de marca más reconocibles de la historia.
- Fuente del logotipo de Michelin: El tipo de letra de la marca denominativa actual es un sans-serif sólido en cursiva. Las letras están todas en mayúscula.
- Color del logotipo de Michelin: El carácter de Bibendum está en su tradicional color blanco y negro, mientras que la marca denominativa es azul sobre fondo blanco. También hay una línea amarilla encima de las letras.
La evolución de Michelin
La historia de Michelin comienza en la década de 1880 con una fábrica de caucho propiedad de los hermanos Michelin, Edouard Michelin y André Michelin. Un ciclista llegó a la planta en 1889 para reparar su neumático. El neumático estaba pegado a la llanta y los hermanos tardaron más de tres horas en desmontarlo y repararlo.
Al día siguiente, Edouard llevó la bicicleta a dar una vuelta de prueba y el neumático falló después de solo unos cientos de metros. A pesar de su fracaso, los hermanos estaban intrigados por el entonces nuevo neumático y comenzaron a desarrollar su versión. También deseaban crear uno que no requiriera fijación al borde.
La empresa Michelin se fundó poco después, en mayo de 1889. Después de dos años, la empresa patentó su neumático extraíble, que Charles Terront utilizó para ganar la primera competición ciclista de larga distancia del mundo.
Michelin durante la década de 1930
Michelin dirigía enormes plantaciones de caucho en Vietnam en las décadas de 1920 y 1930. Las condiciones de trabajo en estas plantaciones fueron fuertemente criticadas, lo que llevó al surgimiento del movimiento laboral de Phu Rieng Do. En 1930, los trabajadores de Phu Rieng Do se declararon en huelga para protestar por las malas condiciones laborales de la empresa, pero la huelga solo duró una semana.
En 1934, Michelin introdujo un nuevo tipo de neumático. El neumático tenía un revestimiento de forma especial que le permitía seguir funcionando en caso de pinchazo. Ahora se conoce como neumático run-flat.
Neumático Michelin radial
Además, la empresa creó y patentó una innovación clave en la historia de los neumáticos. El neumático radial, introducido en 1946, impulsó a Michelin a la cima de los fabricantes de neumáticos del mundo.
Originalmente fue diseñado para vehículos Citroen y se conocía como el neumático "X". Michelin compró la empresa Citroen en apuros en la década de 1930. Debido a su mejor manejo y consumo de combustible, el neumático radial finalmente se hizo popular en toda Europa y el resto del mundo.
En 1966, la empresa se asoció con Sears para fabricar neumáticos radiales bajo la marca Allstate en los Estados Unidos. En 1970, la empresa vendía un millón de unidades al año.
Michelin estableció su primera oficina de ventas en América del Norte en 1968 y rápidamente ganó una cuota de mercado. En 1989, la cuota de mercado de neumáticos OEM de la empresa (utilizados por los fabricantes de automóviles estadounidenses) era del 10%.
Michelin luchó para comercializar su invento en los Estados Unidos hasta 1967. Las ventas de sus neumáticos radiales se dispararon en 1968 debido a un artículo en Consumer Reports, una poderosa revista en ese momento. El artículo reconocía la tecnología superior de Michelin y no pasó mucho tiempo antes de que sus competidores comenzaran a decaer.
Adquisiciones
Michelin compró la empresa estadounidense BF Goodrich y Uniroyal en 1989. Las divisiones de fabricación de neumáticos y caucho de las dos empresas se habían fusionado recientemente. Con esta adquisición, Michelin Company se convirtió en uno de los mayores fabricantes de neumáticos en América del Norte y el resto del mundo.
Michelin realizó otra adquisición importante en 2018 cuando compró Camso, un fabricante de neumáticos todoterreno. Michelin también posee una participación del 90% en la empresa húngara Taurus Tire y varias otras marcas europeas.
Después de estar a la zaga de Bridgestone durante dos años, Michelin recuperó su posición como el mayor fabricante de neumáticos del mundo en 2008. La empresa fabrica neumáticos en países como Francia, Alemania, España, Polonia, Canadá, India, Serbia, Tailandia, Japón, el Reino Unido y los Estados Unidos. Algunas de estas operaciones, como BF Goodrich y Taurus, son adquisiciones que han seguido fabricando y vendiendo neumáticos bajo sus marcas originales.
Participación de Michelin en el automovilismo
Michelin participó en carreras de MotoGP desde 1972 hasta 2008. En 1984, la empresa introdujo la tecnología de construcción radial en la competencia, seguida una década más tarde por los neumáticos multicompuestos. Michelin ganó 360 carreras durante sus 36 años de participación. El Campeonato del Mundo lo ganó un piloto Michelin durante 13 años, de 1993 a 2006.
Casey Stoner ganó el Campeonato Mundial con neumáticos Bridgestone en 2007, lo que llevó a competidores como Valentino Rossi a afirmar que los neumáticos Michelin eran inferiores. Cuando se anunció que se impondría un neumático de control en 2009, Michelin se retiró de MotoGP. Tras la retirada de Bridgestone en 2015, volvieron a la competición en 2016.
¿Qué representa el Hombre Michelin?
Desde su nacimiento en 1898, el Hombre Michelin se ha convertido en un icono contemporáneo y socialmente responsable. Esto es análogo a cómo ha evolucionado Michelin como empresa para equipar los vehículos y satisfacer las necesidades cambiantes de los consumidores, manteniendo al mismo tiempo su posición como líder en innovación y tecnología de neumáticos durante más de un siglo.
¿Por qué es famoso Michelin?
Michelin, al completo Compagnie Générale des Établissements Michelin es un conocido fabricante francés especializado en la producción de neumáticos y otros artículos de caucho. Clermont-Ferrand es la ubicación principal de la organización.
Conclusión
El Logotipo del Hombre Michelin y la Compañía se han convertido en sinónimos de su símbolo icónico, el Hombre Michelin (Bibendum). El logotipo de Michelin fue votado como el mejor creado por un panel de 22 diseñadores en una competencia del Financial Times en 2000. Este informe, se podría argumentar, solo sirvió para fortalecer la percepción pública de la marca.
Sin embargo, la invención del neumático radial en 1946 contribuyó significativamente al crecimiento y dominio de Michelin. Los neumáticos radiales se convirtieron en el estándar en Europa, Asia y América del Norte debido a su superioridad.
Otro factor que contribuye a la popularidad de la marca es la publicación de las Guías Michelin. Se trata de guías de viaje que la empresa viene editando desde sus inicios de la mano de los hermanos Michelin. André quería promover el turismo a través de los viajes en automóvil, y los principios brindaron una excelente oportunidad.
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Referencias
