Menschen nutzen Markenzeichen häufig als Methode zum Schutz ihres geistigen Eigentums (IP) und ihrer kommerziellen Interessen. Unternehmen können Marken auf eine Vielzahl von Vermögenswerten wie Markennamen, Logos, Dienstleistungen und Etiketten anwenden. Mit anderen Worten: Die Eintragung Ihres Firmennamens als Marke kann mehrere Vorteile bieten, wie z. B. rechtlichen Schutz vor Rechtsverletzungen und die Möglichkeit, einen Wiedererkennungswert für die Marke zu schaffen. In diesem Artikel wird erläutert, wie Sie einen Firmennamen und ein Logo markenrechtlich schützen lassen, einschließlich der Kosten und Vorteile.
So schützen Sie einen Firmennamen
Sie können den Prozess der Markenanmeldung in vier einfachen Schritten durchführen. Allerdings ist zu beachten, dass der gesamte Genehmigungsprozess sechs Monate oder länger dauern kann. Auch wenn der Papierkram für eine Markenanmeldung unkompliziert erscheint, ist es wichtig, ausreichend Zeit einzuplanen und gründliche Recherchen durchzuführen. Auch stellt die Einreichung einer Markenanmeldung nicht deren Genehmigung sicher, da die Anmeldung einen umfassenden Bewertungsprozess durchläuft. Im Falle einer Ablehnung des Antrags ist zu beachten, dass die Anmeldegebühren nicht erstattet werden. Die folgenden Schritte beschreiben den anfänglichen Prozess.
#1. Stellen Sie fest, ob Sie eine Marke benötigen
Wenn sich ein Unternehmen auf einen Namen verlässt, hat es ein Recht auf Markenschutz. Dieser Schutz hat jedoch Grenzen und hängt davon ab, dass das Unternehmen nachweisen kann, dass es das erste Unternehmen in seiner Branche oder Klasse war, das den Namen verwendet hat. Meistens gelten diese Gewohnheitsrechtsregeln nur für den Bereich, in dem der Name verwendet wird. Darüber hinaus ist es wichtig zu beachten, dass rechtliche Schritte wegen Markenverletzung auf Bundesebene nur dann möglich sind, wenn ein Unternehmen seine Marke eingetragen hat. Das bedeutet, dass im Falle eines Missbrauchs oder Diebstahls eines Firmennamens nur dann rechtliche Schritte möglich sind, wenn das Unternehmen die erforderlichen Schritte zur Eintragung seiner Marke unternommen hat.
Der Inhaber einer Marke hat die ausschließliche Nutzung des Namens für die Waren oder Dienstleistungen, für die er angemeldet wurde. Dadurch wird nicht nur die Inhaberschaft des Namens nachgewiesen, sondern auch die Anerkennung auf nationaler Ebene gewährleistet. Die Registrierung Ihrer Marke bietet mehrere Vorteile, darunter vereinfachte Antragsverfahren für die Markenregistrierung in anderen Ländern. Darüber hinaus haben Sie das Recht, beim Bundesgericht eine Klage zum Schutz Ihrer Marke einzureichen. Der Prozess der Registrierung einer Marke ermöglicht die Verwendung des ®-Zeichens neben einem Namen.
#2. Entdecken Sie bestehende Marken
Wir empfehlen die Verwendung von TESS, dem vom Patentamt bereitgestellten elektronischen Markensuchsystem, um sicherzustellen, dass dieser Name oder diese Marke nicht bereits verwendet wird. Mit diesem System können Sie nach vorhandenen Marken suchen, die Ihrem gewünschten Namen oder Ihrer gewünschten Marke ähneln könnten. Die Durchführung einer gründlichen Markenrecherche vor der Einreichung einer Markenanmeldung ist von entscheidender Bedeutung, da das USPTO eine Marke ablehnen wird, die seiner Meinung nach einer bestehenden Marke zu ähnlich ist.
Darüber hinaus empfehlen wir dringend, vor der Einreichung einer Anmeldung eine gründliche Suche nach potenziellen Markenkonflikten durchzuführen. Dazu gehört nicht nur die Suche nach dem genauen Namen, sondern auch nach eventuell vorhandenen Variationen oder ähnlichen Namen. Andernfalls kann es zur Ablehnung des Antrags kommen. Bei der Auswahl eines Namens für Ihr Flugzeugvermietungs- oder -leasingunternehmen ist es wichtig, einen eindeutigen und leicht durchsuchbaren Namen zu wählen. Ähnliche Namen wie „Star Airplane Rental“ und „Stars' Airplane Leasing“ erscheinen möglicherweise nicht in denselben Suchergebnissen und können möglicherweise zu einer Ablehnung des Antrags führen.
#3. Richten Sie eine Anwendung ein
Die Entwicklung einer Anwendung erfordert einen erheblichen Aufwand, daher ist es wichtig, sicherzustellen, dass die Anwendung umfassend ist. Dies ist fast genauso wichtig wie die Sicherstellung, dass der Markenname oder Slogan der Anwendung nicht bereits verwendet wird. Wenn Sie also einen Antrag ausfüllen möchten, müssen Sie die folgenden Informationen einholen: Persönliche Informationen über den Markenanmelder, wie Name, Standort und andere relevante Informationen, sind für die Einreichung unerlässlich. Bei dem betreffenden Unternehmen kann es sich entweder um eine Einzelperson oder ein Unternehmen handeln. Es ist auch wichtig zu bedenken, dass Personen oder Unternehmen außerhalb der Vereinigten Staaten einen Anwalt beauftragen müssen, um diesen Prozess abzuschließen.
#4. Reichen Sie den Antrag ein
Das Trademark Electronic Application System (TEAS) bietet zwei verschiedene Anmeldeoptionen: TEAS Standard und TEAS Plus. Die TEAS Plus-Option ist eine kostengünstige Ablagealternative; Allerdings steht es nicht allen Bewerbern zur Verfügung. Um TEAS Plus nutzen zu können, ist es unbedingt erforderlich, eine typische Beschreibung aus dem Trademark ID-Handbuch zu verwenden, die Ihrer speziellen Ware oder Dienstleistung entspricht. Bei der Erstellung Ihrer eigenen Beschreibung ist es wichtig, sich an die standardmäßigen TEAS-Anwendungsrichtlinien zu halten. Nach der Einreichung generiert das System eine Anmeldebestätigung, die eine eindeutige Seriennummer enthält. Der Antragsteller kann diese Nummer zur späteren Bezugnahme auf den Antrag verwenden.
Das Patent- und Markenamt der Vereinigten Staaten (USPTO) sendet den von einer Einzelperson eingereichten Antrag zur gründlichen Prüfung an einen staatlichen Patentanwalt. Ein USPTO-Patentanwalt kann dem Anmelder eine offizielle Mitteilung zukommen lassen, die üblicherweise als „Amtsklage“ bezeichnet wird, wenn er während des Überprüfungsprozesses Probleme feststellt. Im Allgemeinen gewähren sie den Antragstellern eine Frist von sechs Monaten, um etwaige Bedenken oder Schwierigkeiten auszuräumen. Wenn der Antragsteller diese Bedenken oder Schwierigkeiten nicht berücksichtigt, verfällt die Einreichung des Antrags.
Das US-Patent- und Markenamt (USPTO) veröffentlicht eine gültige Markenanmeldung in einem Online-Journal. Sie unternehmen diesen Schritt, um anderen die gleiche Möglichkeit zu geben, der Marke zu widersprechen, wenn sie sich dafür entscheiden. Die geschätzte Dauer dieser Aufgabe beträgt etwa drei Monate. Wenn kein Widerspruch vorliegt, wird der Registrierungsprozess Ihrer Marke erfolgreich abgeschlossen. Sollte Ihre Marke auf Widerspruch stoßen, kann es notwendig sein, die Dienste eines Markenanwalts in Anspruch zu nehmen, um Ihre Marke zu schützen und durchzusetzen.
Kosten für die Marke des Firmennamens
Obwohl die Verwendung der TEAS-Methode für die Einreichung eines Markenregistrierungsantrags allgemein bevorzugt und empfohlen wird, ist es erwähnenswert, dass Sie unter bestimmten Umständen auch ein „Papier“-Antragsformular beim USPTO einreichen können. Normalerweise betragen die Kosten für eine Markenanmeldung in Papierform 750 US-Dollar pro Waren- oder Dienstleistungskategorie.
Beachten Sie, dass das USPTO unabhängig von der von Ihnen gewählten Anmeldemethode die Anmeldegebühr nicht erstattet, wenn es Ihren Antrag auf Markenanmeldung eines Firmennamens ablehnt. Sobald die 10-jährige Frist für die Markenregistrierung abgelaufen ist, können die Kosten für die Erneuerung Ihrer Marke erheblich sein: Die Gebühren für die elektronische Einreichung belaufen sich auf bis zu 300 US-Dollar und Papieranmeldungen kosten bis zu 500 US-Dollar.
Andere Kosten
Es ist wichtig zu beachten, dass bei der Anmeldung einer Marke noch verschiedene weitere Kosten zu berücksichtigen sind. Eine der bedeutendsten Ausgaben ist die Anmeldegebühr, die je nach Art der Anmeldung und der Anzahl der Waren- oder Dienstleistungsklassen, die Sie anmelden möchten, variieren kann. Es lohnt sich jedoch auch, die Kosten für die Beauftragung eines Markenanwalts zu bedenken, der Sie beim Anmeldeprozess unterstützt. Dies ist zwar keine Voraussetzung, es kann jedoch von Vorteil sein, wenn Sie sich von einem Anwalt durch den Prozess begleiten lassen und sicherstellen, dass Ihr Antrag vollständig und korrekt ist. Bedenken Sie auch, dass die Kosten für die Beauftragung eines Anwalts zwischen 600 und 3,000 US-Dollar liegen können, abhängig von der Komplexität Ihres Falles und der Erfahrung des Anwalts. Daher ist es wichtig, diese zusätzlichen Kosten bei der Budgetierung Ihrer Markenanmeldung zu berücksichtigen.
Vorteile der Unternehmensmarke
Wenn Sie die gesetzlichen Rechte an Ihrem geschützten Firmennamen erfolgreich erwerben, besitzen Sie die Marke vollständig und können sie überall in den Vereinigten Staaten verwenden, um über Ihre Waren oder Dienstleistungen zu sprechen. Es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass Ihnen dieser formelle Besitz das einzige Recht einräumt, den Markennamen zu verwenden. Wenn jemand anderes es ohne Ihre Erlaubnis verwendet, könnte er verklagt werden. Daher ist es sehr wichtig, den geschützten Namen Ihres Unternehmens zu schützen und sicherzustellen, dass er nicht von anderen verwendet wird. Das Markieren Ihres Firmennamens kann eine Vielzahl von Vorteilen mit sich bringen, die zum Erfolg Ihres Unternehmens beitragen können. Sie umfassen daher Folgendes:
#1. Zieht potenzielle Investoren an
Wenn Sie über einen markenrechtlich geschützten Firmennamen verfügen, können Sie potenziellen Investoren einen Eigentumsnachweis vorlegen, was die Wahrscheinlichkeit erhöht, dass diese einen finanziellen Beitrag zu Ihrem Unternehmen leisten.
#2. Bewerben Sie Ihre Marke
Bei der Erstellung einer Marke werden Logos, Schriftarten und Farben an den markenrechtlich geschützten Begriff angepasst, um eine Markenidentität zu schaffen. Durch die Entwicklung einer starken Marke durch die Erlangung einer Marke für Ihren Firmennamen können Sie die Emotionen kontrollieren, die Ihre Zielgruppe als Reaktion auf Ihre Marke erlebt.
#3. Klären Sie die Situation
Durch die Eintragung Ihres Firmennamens als Marke verhindern Sie, dass Ihre Kunden Ihr Unternehmen mit einem anderen verwechseln, was sich negativ auf Ihren Umsatz auswirken könnte.
#4. Vermeiden Sie rechtliche Schritte
Wenn Sie keine Marke besitzen, könnte ein anderes Unternehmen in Ihrer Branche Sie verklagen oder rechtliche Schritte gegen Sie einleiten, wenn es einen Namen verwendet, der mit Ihrem identisch oder diesem ähnlich ist. Nachdem Sie sich registriert haben, haben Sie die Möglichkeit, rechtliche Schritte einzuleiten, wenn ein anderes Unternehmen denselben Namen wie Ihr Unternehmen verwendet.
Generell gilt: Wenn Sie für Ihr Unternehmen keine Marke anmelden, laufen Sie Gefahr, in rechtliche Schwierigkeiten zu geraten, wenn ein anderes Unternehmen einen ähnlichen Namen wie Sie verwendet. Dies gilt insbesondere dann, wenn das andere Unternehmen seinen Namen als Marke eingetragen hat. In diesem Fall müssen Sie möglicherweise den Namen Ihres Unternehmens vollständig ändern. Ohne die Erlangung einer Marke kann der Name Ihres Unternehmens keine landesweite Bekanntheit erlangen und ist nicht vor Missbrauch geschützt.
Urheberrecht vs. Marke
Das Urheberrecht ist ein Rechtsschutz, der verschiedene Formen kreativer Werke wie Literatur, Filme, Musik, bildende Kunst und Software schützt. Dieses Gesetz schützt ein Werk, das in einem greifbaren Medium existiert, das für die Sinne des Publikums wahrnehmbar ist. Verbraucher müssen die Möglichkeit haben, das Werk zu sehen, zu hören oder zu nutzen. Um das Konzept oder die Phrase als akzeptabel zu erachten, muss sichergestellt werden, dass es ordnungsgemäß dokumentiert ist und nicht übermäßig vertraut ist. Im Gegensatz dazu ist eine Marke eine unverwechselbare Phrase, ein Wort, ein Symbol oder ein Design, das als Repräsentation eines Unternehmens oder einer Marke dient, die Waren oder Dienstleistungen anbietet. Marketingmaterialien und Produktkennzeichnung sind die üblichen Kontexte, in denen dieser Begriff verwendet wird.
Urheberrechte dienen als rechtlicher Schutz für das Originaldesign und verhindern ein unbefugtes Kopieren oder Vervielfältigen. Andererseits sollen Marken das Logo oder die Markenidentität eines Unternehmens vor der Verwendung durch Wettbewerber schützen. Mit der Schaffung eines Werks in materieller Form werden automatisch Urheberrechte erworben. Allerdings kann die Eintragung des Urheberrechts zusätzliche Vorteile mit sich bringen. Wenn Sie ein Logo-Design in Auftrag geben, ist es wichtig, sicherzustellen, dass eine schriftliche Vereinbarung vorliegt, die Ihrem Unternehmen das Urheberrecht am Logo einräumt. Durch die Kontrolle über die Nutzung und Vervielfältigung können Sie außerdem bestimmen, in welchem Umfang es genutzt werden kann.
Sollte ich zuerst meinen Firmennamen oder mein Logo markenrechtlich schützen lassen?
Wenn Sie sich aufgrund finanzieller Engpässe für einen Antrag entscheiden müssen, den Sie sofort einreichen möchten, wird empfohlen, dass der Markenschutz an erster Stelle steht. Wortmarken bieten oft einen umfassenderen Schutz als Designmarken und Markennamen ändern sich am wenigsten im Laufe der Zeit.
Wie lange hält eine Marke?
Im Gegensatz zu Patenten und Urheberrechten haben Marken keine begrenzte Lebensdauer. Solange der Eigentümer die Marke konsequent nutzt, bleibt die Marke in Kraft. Wenn das USPTO eine Marke für die Verwendung im Handel genehmigt, ist der Eigentümer verpflichtet, die Marke weiterhin im Alltag zu verwenden.
Wie lange dauert es, einen Namen markenrechtlich schützen zu lassen?
Genauer gesagt kann Ihre Markenregistrierung jederzeit aus zahlreichen rechtlichen Gründen verweigert werden. Der durchschnittliche Zeitrahmen liegt zwischen 12 und 18 Monaten. Der Prozess zur Eintragung Ihrer Marke ist langwierig und umfasst mehrere Schritte.
Sollte ich meinen LLC-Namen markenrechtlich schützen lassen?
Ihr Firmenname und Ihr Logo benötigen zum Schutz mehr als nur eine LLC. Hierzu ist auch eine Markenregistrierung erforderlich.
Kann ich meinen Firmennamen kostenlos als Marke eintragen lassen?
Nein, das kannst du nicht. Das Patent- und Markenamt der Vereinigten Staaten („USPTO“) verlangt eine unwiderrufliche Anmeldegebühr für die Registrierung einer Marke.
Bibliographie
- forbes.com
- uschamber.com
- legalzoom.com
- uschamber.com
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